第161章 一步登天的美梦破灭
萧时渊战死沙场的消息还未传回京城，远在东宫的姜姝便已察觉到了异样。
她胃里毫无徵兆地一阵翻江倒海，隨即呕吐不止，竟吐出一条黑色的虫子。
惊得她跌坐在地，面色惨白如纸。
好在那虫子没多久便死了。
隨著蛊虫的毙命，姜姝忽然觉得灵台一清，那种长久以来压制著她本性的无形枷锁，在此刻消散得无影无踪。
就在她惊疑不定时，门外的宫人匆匆跑来通报：“侧妃娘娘，快迎驾，皇后娘娘来了！”
姜姝顾不上深思那虫子的由来，连忙整理仪容迎了出去。
皇后此番不仅带来了赏赐，神色更是前所未有的和顏悦色。
她拉过姜姝的手，温声道：“本宫原本是想早些为你操办册封大典的，但內务府对太子妃册封的吉日极其看重，选来选去，还是觉得定在下个月最为合適。这些日子，你在东宫便好好准备吧。”
“是，母后。”姜姝低眉顺眼地应下，心底早已雀跃到了极点。
当初作为一枚棋子被送进东宫时，她压根不敢奢望能得到皇家的青睞。
可如今，自己竟然真的要当上太子妃了！
“对了，太子怎么到现在还未回宫？他究竟去哪儿了？”皇后环顾四周，问。
姜姝垂眸答道：“母后，妾身不知。”
“你啊，马上都要当太子妃的人了，竟然还不知道自己夫君的行踪。”皇后语重心长道，“往后可不能如此了。无论如何，你都要想尽办法走进太子的心里，他可是你的夫君啊！”
“是，母后，妾身谨记教诲。”
皇后前脚刚走，姜御史和姜夫人后脚便赶来了东宫探望。
面对即將飞上枝头变凤凰的女儿，他们態度大变，毕恭毕敬，一口一个“准太子妃”地唤著，言语间满是諂媚与恭维。
姜御史感激涕零，感谢她护住了整个姜家和他头顶的乌纱帽；姜夫人则拼命套近乎，想借她的光，把姜府里剩下的几个嫡女都嫁入高门大户。
作为一个从小不受待见的外室女，姜姝生平第一次被高高在上的父亲和嫡母这般恭敬对待，心中不免一阵飘飘然。
果然，人一旦站得足够高，便能得到尊敬与仰望。
哪怕是从前將她踩进泥土里的人，如今也不得不在她面前卑躬屈膝起来。
看著眼前討好的双亲，她在心底暗暗感激起那个失踪的原太子妃来。
若非沈眉嫵腾出了位置，哪有她今日一步登天的机会？
然而，姜姝的这场美梦並未做多久。
没过几日，萧时雋便带著沈眉嫵，安然无恙地回到了东宫！
那一日，整个东宫张灯结彩，喜气洋洋。
所有人都欢天喜地，尤其是三个孩子，以及小林子和秋霜等一眾忠僕。
三个孩子终於见到了日思夜想的母亲，高兴得又哭又笑，死死围在沈眉嫵身边求抱抱，生怕她再消失。
前院的热闹沸腾，衬得姜姝所在的偏院越发死寂冷清，与那欢乐的气氛格格不入。
她的屋內，桌上还摆放著內务府提前送来的、华贵无比的册封衣衫。
可她心里清楚，沈眉嫵一回来，她这辈子都没机会穿上这身正红色的吉服了。
世间最残忍的事，不是从未拥有，而是眼看著荣华富贵触手可及，只差一步便能握入掌心，却在最后一瞬化为烟尘。
与此同时，八百里加急的战报传回京城，带来的还有二皇子萧时渊的死讯。
萧时渊以身殉国，在阵前拼死取走了南疆四皇子的性命，极大挫伤了南疆敌军的锐气。
自那场血战之后，大周军队士气如虹，战无不胜，势如破竹般將之前被占领的七座城池悉数夺了回来。
南疆皇帝见大势已去，满心无奈与惶恐，只能被迫递交降书请求议和，並郑重承诺，南疆以后再也不在战场上动用任何蛊术。
大军班师回朝之日，裴大郎带来了一封染血的信，郑重地呈给萧时雋：“太子殿下，这是二殿下临终前托臣务必亲手交给您的。二殿下说，愿您看了此信，能和太子妃彻底放下芥蒂，过好余生。”
萧时雋展信细读，信中，萧时渊坦荡地承认了自己对沈眉嫵隱秘的爱恋。
但他再三强调，自己和沈眉嫵独处的这段时日，绝对恪守礼节，从未有过半点越过雷池的举动。
信的末尾，他恳求萧时雋饶过他的暗卫阿武一命。
看完信后，萧时雋神色动容，当即下令放了狱中的阿武。
皇宫內，皇帝因痛失二儿子，悲痛欲绝，接连三日罢朝，下旨由太子萧时雋代为处理国事。
大权在握的萧时雋，回想起当初与萧时渊结盟时对方提出的条件，当即力排眾议，下令將萧时渊生母苏美人的坟冢风光迁入皇陵。
隨行忍不住腹誹道：“殿下，二殿下背著您偷偷藏匿太子妃，已是背叛在先。您又何必信守承诺，把他生母的坟迁入皇陵？”
“死者为大。纵然他曾覬覦过孤的太子妃，但至少他没有卑鄙到给她下情蛊。”萧时雋顿了顿，又道，“眉嫵说得对，他是个正人君子。孤不后悔同他结盟。”
至於南疆递来的降书，他看完后直接掷於大殿之上，冷声拒绝了对方的议和请求。
“大周，绝不议和！”朝堂之上，萧时雋面容冷峻，掷地有声。
他当即颁下虎符，派出裴家三郎与四郎一同前往南疆前线支援，並下达了不容转圜的死命令：务必在三年之內，將南疆彻底踏平拿下！
“孤要让蛊术这种腌臢阴毒的伎俩，在这世上彻底消失！”
如此，大周的皇子们才再也不必承受被迫送往南疆为质的屈辱。
他相信，这也是萧时渊想看到的。
——
听闻萧时渊殉国的噩耗，沈眉嫵心绪久久难平。
此前她一直担惊受怕，怕自己成为导致皇室兄弟鬩墙的罪魁祸首。
却不想，当初和萧时渊一別，竟成了永诀。
早知道那段时光是他在世上最后一程，她就应该善待他，而不是处处提防，態度冷硬。
只可惜，他已不在了。
她不仅感慨，世事难料，唯有好好珍惜眼前人，方能不负余生。
这日，她带著精心准备的锦盒，来到了偏院找姜姝。
“我听说我不在东宫的这段时日，多亏了姜侧妃替我尽心照顾三个孩子，实在感激不尽。这是我备下的谢礼，姜侧妃若不嫌弃，便收下吧！”她亲自將锦盒递了过去。
姜姝伸手接过礼盒，抬眼盯著沈眉嫵那张依旧光彩照人的美艷面容，眼底深处翻涌著难以遏制的妒恨，面上却扯出一个僵硬的笑：“太子妃太客气了。”
沈眉嫵並未察觉她心底的波澜，继续道：“我虽失去记忆，不过听秋霜和宫里人说，我们从前在东宫很是交好，甚至以姐妹相称，还时常坐在一处做女工、带孩子。”
“那是宫人们碎嘴乱说的。”姜姝神色冷淡疏离，“妾身不过一介妾室，身份低微，哪能跟高高在上的太子妃相提並论？”
沈眉嫵一愣，嘴角的笑意滯住。
就在方才那一瞬，她从姜姝眼底捕捉到了一丝的敌意。
看来，秋霜他们说得不对。
这位姜侧妃，非但不喜欢她，甚至对她充满了防备与厌恶。
既然话不投机，沈眉嫵也不愿再强求：“那我便不打扰姜侧妃歇息了，告辞。”
然而，就在她转身的剎那，姜姝盯著她的背影，脑海中紧绷的那根理智之弦彻底崩断了。
凭什么她一回来，自己就要將即將到手的一切拱手相让？！
沈眉嫵刚迈出一步，便骤然察觉到身后一阵令人毛骨悚然的寒意。
还没等她完全反应过来，眼前虚空中骤然弹出一个透明面板：
【警报！好孕系统检测到宿主即將遭受物理攻击，防御模式已启动——物理攻击反弹！】
就在这时，身后猛地传来了巨大的撞击声。
沈眉嫵大惊，猛地回过头去。
只见姜姝倒在冰冷的青石板上，手中握著一支髮簪，簪尖刺进她自己的脖颈处！
温热的鲜血如决堤般涌出，瞬间染红了姜姝的衣襟。
沈眉嫵瞳孔微缩，想起萧时雋曾对她说过的话——只要有人妄图攻击她，便会遭受系统的反噬。
她大步上前，难以置信地看著倒在血泊中抽搐的姜姝，声音发颤：“姜侧妃，你要杀我？为什么？”
“因为……你抢走了本该属於我的……一切……”姜姝捂著鲜血狂涌的脖子，满脸幽怨与不甘地盯著她，每说一个字都有血沫溢出，“你为什么要回来……”
就差那么一点点，她就能当上太子妃了！
沈眉嫵见她这般模样，心中虽觉震撼，却也无法眼睁睁看著她死去，连忙大声呼喊：“来人！快来人！快叫御医！”
“没用的……”姜姝绝望地闭上眼睛，两行清泪混著血水滑落，“何必让人救我……我也是自作自受……”
濒临死亡之际，她脑海中走马灯般闪过当初和沈眉嫵在东宫相处的点点滴滴。
那些一起坐在窗下閒聊的午后，那些她被轻视刁难时沈眉嫵给过的温柔。
她忽然觉得自己好傻，为什么非要执著於那个太子妃之位？
为什么非要对沈眉嫵生出这般歹毒的杀心？
明明，沈眉嫵才是这冰冷东宫里，唯一真心实意对她好过的人。
可惜，她明白得太晚了。
她胃里毫无徵兆地一阵翻江倒海，隨即呕吐不止，竟吐出一条黑色的虫子。
惊得她跌坐在地，面色惨白如纸。
好在那虫子没多久便死了。
隨著蛊虫的毙命，姜姝忽然觉得灵台一清，那种长久以来压制著她本性的无形枷锁，在此刻消散得无影无踪。
就在她惊疑不定时，门外的宫人匆匆跑来通报：“侧妃娘娘，快迎驾，皇后娘娘来了！”
姜姝顾不上深思那虫子的由来，连忙整理仪容迎了出去。
皇后此番不仅带来了赏赐，神色更是前所未有的和顏悦色。
她拉过姜姝的手，温声道：“本宫原本是想早些为你操办册封大典的，但內务府对太子妃册封的吉日极其看重，选来选去，还是觉得定在下个月最为合適。这些日子，你在东宫便好好准备吧。”
“是，母后。”姜姝低眉顺眼地应下，心底早已雀跃到了极点。
当初作为一枚棋子被送进东宫时，她压根不敢奢望能得到皇家的青睞。
可如今，自己竟然真的要当上太子妃了！
“对了，太子怎么到现在还未回宫？他究竟去哪儿了？”皇后环顾四周，问。
姜姝垂眸答道：“母后，妾身不知。”
“你啊，马上都要当太子妃的人了，竟然还不知道自己夫君的行踪。”皇后语重心长道，“往后可不能如此了。无论如何，你都要想尽办法走进太子的心里，他可是你的夫君啊！”
“是，母后，妾身谨记教诲。”
皇后前脚刚走，姜御史和姜夫人后脚便赶来了东宫探望。
面对即將飞上枝头变凤凰的女儿，他们態度大变，毕恭毕敬，一口一个“准太子妃”地唤著，言语间满是諂媚与恭维。
姜御史感激涕零，感谢她护住了整个姜家和他头顶的乌纱帽；姜夫人则拼命套近乎，想借她的光，把姜府里剩下的几个嫡女都嫁入高门大户。
作为一个从小不受待见的外室女，姜姝生平第一次被高高在上的父亲和嫡母这般恭敬对待，心中不免一阵飘飘然。
果然，人一旦站得足够高，便能得到尊敬与仰望。
哪怕是从前將她踩进泥土里的人，如今也不得不在她面前卑躬屈膝起来。
看著眼前討好的双亲，她在心底暗暗感激起那个失踪的原太子妃来。
若非沈眉嫵腾出了位置，哪有她今日一步登天的机会？
然而，姜姝的这场美梦並未做多久。
没过几日，萧时雋便带著沈眉嫵，安然无恙地回到了东宫！
那一日，整个东宫张灯结彩，喜气洋洋。
所有人都欢天喜地，尤其是三个孩子，以及小林子和秋霜等一眾忠僕。
三个孩子终於见到了日思夜想的母亲，高兴得又哭又笑，死死围在沈眉嫵身边求抱抱，生怕她再消失。
前院的热闹沸腾，衬得姜姝所在的偏院越发死寂冷清，与那欢乐的气氛格格不入。
她的屋內，桌上还摆放著內务府提前送来的、华贵无比的册封衣衫。
可她心里清楚，沈眉嫵一回来，她这辈子都没机会穿上这身正红色的吉服了。
世间最残忍的事，不是从未拥有，而是眼看著荣华富贵触手可及，只差一步便能握入掌心，却在最后一瞬化为烟尘。
与此同时，八百里加急的战报传回京城，带来的还有二皇子萧时渊的死讯。
萧时渊以身殉国，在阵前拼死取走了南疆四皇子的性命，极大挫伤了南疆敌军的锐气。
自那场血战之后，大周军队士气如虹，战无不胜，势如破竹般將之前被占领的七座城池悉数夺了回来。
南疆皇帝见大势已去，满心无奈与惶恐，只能被迫递交降书请求议和，並郑重承诺，南疆以后再也不在战场上动用任何蛊术。
大军班师回朝之日，裴大郎带来了一封染血的信，郑重地呈给萧时雋：“太子殿下，这是二殿下临终前托臣务必亲手交给您的。二殿下说，愿您看了此信，能和太子妃彻底放下芥蒂，过好余生。”
萧时雋展信细读，信中，萧时渊坦荡地承认了自己对沈眉嫵隱秘的爱恋。
但他再三强调，自己和沈眉嫵独处的这段时日，绝对恪守礼节，从未有过半点越过雷池的举动。
信的末尾，他恳求萧时雋饶过他的暗卫阿武一命。
看完信后，萧时雋神色动容，当即下令放了狱中的阿武。
皇宫內，皇帝因痛失二儿子，悲痛欲绝，接连三日罢朝，下旨由太子萧时雋代为处理国事。
大权在握的萧时雋，回想起当初与萧时渊结盟时对方提出的条件，当即力排眾议，下令將萧时渊生母苏美人的坟冢风光迁入皇陵。
隨行忍不住腹誹道：“殿下，二殿下背著您偷偷藏匿太子妃，已是背叛在先。您又何必信守承诺，把他生母的坟迁入皇陵？”
“死者为大。纵然他曾覬覦过孤的太子妃，但至少他没有卑鄙到给她下情蛊。”萧时雋顿了顿，又道，“眉嫵说得对，他是个正人君子。孤不后悔同他结盟。”
至於南疆递来的降书，他看完后直接掷於大殿之上，冷声拒绝了对方的议和请求。
“大周，绝不议和！”朝堂之上，萧时雋面容冷峻，掷地有声。
他当即颁下虎符，派出裴家三郎与四郎一同前往南疆前线支援，並下达了不容转圜的死命令：务必在三年之內，將南疆彻底踏平拿下！
“孤要让蛊术这种腌臢阴毒的伎俩，在这世上彻底消失！”
如此，大周的皇子们才再也不必承受被迫送往南疆为质的屈辱。
他相信，这也是萧时渊想看到的。
——
听闻萧时渊殉国的噩耗，沈眉嫵心绪久久难平。
此前她一直担惊受怕，怕自己成为导致皇室兄弟鬩墙的罪魁祸首。
却不想，当初和萧时渊一別，竟成了永诀。
早知道那段时光是他在世上最后一程，她就应该善待他，而不是处处提防，態度冷硬。
只可惜，他已不在了。
她不仅感慨，世事难料，唯有好好珍惜眼前人，方能不负余生。
这日，她带著精心准备的锦盒，来到了偏院找姜姝。
“我听说我不在东宫的这段时日，多亏了姜侧妃替我尽心照顾三个孩子，实在感激不尽。这是我备下的谢礼，姜侧妃若不嫌弃，便收下吧！”她亲自將锦盒递了过去。
姜姝伸手接过礼盒，抬眼盯著沈眉嫵那张依旧光彩照人的美艷面容，眼底深处翻涌著难以遏制的妒恨，面上却扯出一个僵硬的笑：“太子妃太客气了。”
沈眉嫵並未察觉她心底的波澜，继续道：“我虽失去记忆，不过听秋霜和宫里人说，我们从前在东宫很是交好，甚至以姐妹相称，还时常坐在一处做女工、带孩子。”
“那是宫人们碎嘴乱说的。”姜姝神色冷淡疏离，“妾身不过一介妾室，身份低微，哪能跟高高在上的太子妃相提並论？”
沈眉嫵一愣，嘴角的笑意滯住。
就在方才那一瞬，她从姜姝眼底捕捉到了一丝的敌意。
看来，秋霜他们说得不对。
这位姜侧妃，非但不喜欢她，甚至对她充满了防备与厌恶。
既然话不投机，沈眉嫵也不愿再强求：“那我便不打扰姜侧妃歇息了，告辞。”
然而，就在她转身的剎那，姜姝盯著她的背影，脑海中紧绷的那根理智之弦彻底崩断了。
凭什么她一回来，自己就要將即將到手的一切拱手相让？！
沈眉嫵刚迈出一步，便骤然察觉到身后一阵令人毛骨悚然的寒意。
还没等她完全反应过来，眼前虚空中骤然弹出一个透明面板：
【警报！好孕系统检测到宿主即將遭受物理攻击，防御模式已启动——物理攻击反弹！】
就在这时，身后猛地传来了巨大的撞击声。
沈眉嫵大惊，猛地回过头去。
只见姜姝倒在冰冷的青石板上，手中握著一支髮簪，簪尖刺进她自己的脖颈处！
温热的鲜血如决堤般涌出，瞬间染红了姜姝的衣襟。
沈眉嫵瞳孔微缩，想起萧时雋曾对她说过的话——只要有人妄图攻击她，便会遭受系统的反噬。
她大步上前，难以置信地看著倒在血泊中抽搐的姜姝，声音发颤：“姜侧妃，你要杀我？为什么？”
“因为……你抢走了本该属於我的……一切……”姜姝捂著鲜血狂涌的脖子，满脸幽怨与不甘地盯著她，每说一个字都有血沫溢出，“你为什么要回来……”
就差那么一点点，她就能当上太子妃了！
沈眉嫵见她这般模样，心中虽觉震撼，却也无法眼睁睁看著她死去，连忙大声呼喊：“来人！快来人！快叫御医！”
“没用的……”姜姝绝望地闭上眼睛，两行清泪混著血水滑落，“何必让人救我……我也是自作自受……”
濒临死亡之际，她脑海中走马灯般闪过当初和沈眉嫵在东宫相处的点点滴滴。
那些一起坐在窗下閒聊的午后，那些她被轻视刁难时沈眉嫵给过的温柔。
她忽然觉得自己好傻，为什么非要执著於那个太子妃之位？
为什么非要对沈眉嫵生出这般歹毒的杀心？
明明，沈眉嫵才是这冰冷东宫里，唯一真心实意对她好过的人。
可惜，她明白得太晚了。