奥利莱斯的脚步,第一次真正停了下来。深蓝色的眼眸中,掠过一丝真正的、极少出现的惊讶。
    这魔力……他太熟悉了。霍格沃茨的礼堂,校长办公室,甚至在去年三强爭霸赛的迷宫里……阿不思·邓布利多。
    他怎么会在这里?而且是在这个时间点?
    无数念头在奥利莱斯脑中电光石火般闪过。是巧合?还是邓布利多也在追查魂器,並且凭藉其更广博的知识和更长久的调查,也锁定了冈特老宅?亦或是……自己或“索行者”的某些行动,终究引起了这位最强白巫师的注意?
    无论是哪种可能,此刻的相遇都意味著计划的重大变数。
    奥利莱斯迅速收敛了所有外露的气息,將斯图亚特诅咒带来的那份冰冷与掌控感极力內敛,只留下必要的防护。他调整了一下呼吸,让脸上恢復成一贯的平静无波,然后,伸出手,推开了那扇吱呀作响的木门。
    门后的房间比预想的稍大。家具早已朽烂成木渣,墙壁斑驳。房间中央,原本可能有个壁炉,现在只剩下一堆坍塌的石头。
    而就在这堆石头旁,站著一个人。
    他穿著一身深紫色的旅行长袍,银白色的长髮和鬍子在房间內唯一的光源——他手中那根老魔杖尖端散发出的柔和白光——下熠熠生辉。半月形眼镜后的蓝色眼睛,正锐利而充满探究地看向门口,看向走进来的奥利莱斯。
    阿不思·邓布利多。
    两人的目光在空中相遇。邓布利多的眼中先是闪过一丝明显的意外,隨即被深深的思索和警惕所取代。而奥利莱斯则维持著表面的平静,微微頷首,算是行礼。
    “晚上好,邓布利多教授。”奥利莱斯的声音在寂静的废墟中响起,平稳得听不出情绪,“没想到会在这里遇见您。”
    邓布利多没有立刻回应。他仔细地打量著奥利莱斯,目光从他略显苍白但异常平静的脸,扫过他简单却显然便於行动的黑色衣著,最后落在他空著的双手(魔杖已悄然收起)和周身那几乎与黑暗环境融为一体的气息上。老人的眉头几不可察地动了一下。
    “晚上好,奥利莱斯。”邓布利多的声音温和,但那份温和下是毫不掩饰的审视,“这確实是个……出乎意料的相遇。能告诉我,是什么风把斯图亚特家族的继承人,吹到了这个被遗忘的、並且显然不太友好的角落吗?”
    他直接点出了奥利莱斯的姓氏,暗示他对奥利莱斯的背景並非一无所知。
    奥利莱斯迎著邓布利多的目光,深蓝色的眼眸如同两潭不起波澜的寒水。“寻找一些可能被遗忘的家族歷史线索,教授。”他给出了一个模糊但合理的解释,“斯图亚特与许多古老家族有过交集,包括……冈特。这里或许残留著一些有趣的记录。”
    “有趣的记录……”邓布利多重复道,语气微妙,“关於魂器的记录吗?”
    这句话如同惊雷,在破败的房间中炸开。邓布利多竟然直接点破了!
    奥利莱斯的心臟猛地一缩,但脸上依旧没有任何变化。他甚至微微偏了下头,露出一丝恰到好处的疑惑:“魂器?那是什么,教授?一种罕见的魔法物品吗?”
    他在试探,试探邓布利多知道多少,以及为什么会如此直接地问他。
    邓布利多透过半月形眼镜,深深地看著他。那目光仿佛能穿透皮囊,直视灵魂深处。良久,老人轻轻嘆了口气,那嘆息声中带著疲惫,也带著一种洞悉世事的沧桑。
    “奥利莱斯,我们或许可以节省一些彼此试探的时间。”邓布利多说,他挥了挥魔杖,在两人周围布下了一层更加严密的隔音和防窥探结界——显然,他之前就已经有所布置。“这个地方,以及它所关联的那个名字……汤姆·里德尔,或者说,伏地魔,是我们共同需要面对的阴影。至少在这件事上,我认为我们可能存在共同的目標。”
    他没有完全相信奥利莱斯的否认,但也没有继续逼问,而是选择了一个看似坦诚的切入点。
    奥利莱斯沉默著,快速权衡。邓布利多掌握的信息显然远超预期。直接否认或迴避可能適得其反,但全盘托出更是绝无可能。
    “教授似乎知道很多。”奥利莱斯缓缓开口,选择了谨慎的回应,“关於伏地魔,关於……魂器。霍格沃茨最近发生的事情,果然並非偶然。”
    他將话题引向霍格沃茨,既是试探,也是转移焦点。
    邓布利多点了点头,蓝色的眼睛在镜片后闪烁著复杂的光芒。“是的。从三强爭霸赛的意外,到小巴蒂·克劳奇的阴谋,再到哈利日益频繁的伤疤疼痛和那些……梦境。”他顿了顿,似乎在斟酌用词,“这些线索,如同散落的珍珠,需要一个关键將其串联起来。而这个关键,我怀疑,就在於汤姆是如何確保自己不会真正死亡的方法上。”
    他走到一堆碎石旁,用魔杖指了指地面,那里有一些被灰尘覆盖的、依稀可辨的刻痕。“在这里,我找到了一些残留的魔法印记,非常古老,非常黑暗,与我在有求必应屋里发现的一件被摧毁的、但同样充满邪恶气息的物品——拉文克劳的冠冕——有著同源的痕跡。”
    奥利莱斯心中一震。邓布利多竟然已经找到了他当时隨手丟在那里的冠冕,隨即又有些瞭然。不过听他的意思,他是通过冠冕追溯到了这里的线索?这效率远超他的预估。这位老人果然深不可测。
    “拉文克劳的冠冕……”奥利莱斯低声重复,仿佛在思考,“被摧毁了?所以,您认为伏地魔製作了不止一个这样的……魂器?而这里,可能藏著关於其他魂器的线索,甚至是另一个魂器本身?”
    他顺著邓布利多的思路,给出了一个符合逻辑的推论,既表明自己在认真听,又没有暴露自己早已知道更多。
    “这正是我的推测。”邓布利多说,他观察著奥利莱斯的反应,“汤姆的童年在这里度过,他的母亲是冈特家族最后的后裔。这里是他黑魔法之路的起点,也是他最可能隱藏最初秘密的地方。我在这里寻找的,不仅仅是物品,更是理解。理解他的动机,他的方法,以及……我们该如何彻底消灭他。”
    他的话语诚恳,带著一种沉重的责任感。但奥利莱斯知道,邓布利多绝不仅仅是在分享情报。每一句话都在观察,在试图引导出奥利莱斯真实的目的和所知。
    “彻底消灭……”奥利莱斯抬起眼,看向邓布利多,“听起来,您已经对此有了深入的思考,甚至……一些计划。”
    邓布利多没有否认。“有一些不成熟的想法。但任何计划都需要准確的情报作为基础。这也是我来到这里的原因。”他话锋一转,再次看向奥利莱斯,目光变得锐利,“那么,奥利莱斯,你呢?你真的只是来寻找『家族歷史线索』的吗?还是说,斯图亚特家族那些关於诅咒、灵魂和古老契约的知识,让你对『魂器』这种东西,有著不同於常人的……兴趣或了解?”
    终於问到了核心。邓布利多果然对斯图亚特家族有所了解,甚至可能猜到了奥利莱斯自身与诅咒的关联。
    空气仿佛凝固了。破败房间內,一老一少,两位各自领域的佼佼者,在昏暗的光线下无声对峙。
    奥利莱斯知道,他接下来所说的每一个字,都可能决定邓布利多对他的態度——是潜在的盟友,是需要警惕的变数,还是……必须防范的威胁。
    他缓缓开口,声音在寂静中显得格外清晰。

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