第110章 回家（一）
卡琳娜出现在亚图城的几天后。
黑石要塞外的荒原上。
黑石要塞的轮廓在雨中浮现时，罗恩已经连续骑行了六个时辰。
胸口的剧痛如潮水般一波波袭来，每一次呼吸都带著铁锈般的血腥味。
腹部的伤口虽然用布条紧紧缠住，但渗出的血已经浸透了外袍。
左臂那道被女子弯刀划开的伤口开始化脓，在雨水的浸泡下发出阵阵刺痛。
他能感觉到生命力在缓慢流逝。
三级天选者的体质让他勉强维持著意识，但身体已经到了极限。
老马人也已疲惫不堪。
就在这时，一队骑兵从远处黑石要塞冲了出来，不是衝锋的姿態，而是护卫的队形。
为首的是个罗恩熟悉的面孔。
雷吉斯王子的副官，那个在谈判桌上总是沉默记录的中年人。
“执政官阁下，”副官在雨中勒住马，语气恭敬得近乎诡异，“雷吉斯王子殿下邀请您入城一敘，他说……『为远行的客人饯行』。”
罗恩的目光扫过这队骑兵。
十二人，都是精锐，但此刻他们的手都远离武器，姿態放鬆。
这不是截杀，至少现在不是。
他沉默了几秒，然后点了点头。
再次进入黑石要塞的感觉很奇怪。
街道上的士兵和居民投来复杂的目光：好奇、警惕、敌意、甚至还有一丝……敬畏？
罗恩被带到要塞中心区域的一家酒馆。
不是最高档的那种，但很乾净。
雷吉斯坐在靠窗的位置，面前摆著两杯麦酒，正望著窗外的雨景出神。
“坐。”雷吉斯头也不回地说。
罗恩在他对面坐下，动作因为伤痛而有些僵硬。
他没有碰那杯酒。
雷吉斯转过头，打量著他。
这位四王子的面容比上次见面时更加消瘦，眼下的阴影很重，但那双眼睛依然锐利如鹰。
“伤得很重。”雷吉斯陈述事实，“三个三级天选者……你能活下来，出乎很多人的意料。”
“包括你？”罗恩问。
雷吉斯笑了，那笑容里没有温度：“包括我，我以为你最多能逃掉，没想到你能全歼他们。
拉塞尔平原那一战的痕跡……很惊人。
王都现在传疯了，说你是恶魔附体，或者得了什么上古传承。”
罗恩没有回应这个话题。
雷吉斯也不在意，他端起酒杯喝了一口，然后缓缓开口，语气平静得像在討论天气：
“罗恩·维瑟尔，我们开门见山吧。
我和莉莉丝·凯尔是死敌，但是和你……我们不是敌人。”
他顿了顿，看著罗恩的眼睛：“至少现在不是。”
“为什么？”罗恩问。
“因为利益。”雷吉斯说得极其坦率，“我需要蔷薇帝国强大，或者说，我需要你们看起来强大。
你活著回到亚特兰斯，帝国就不会乱，就会继续威胁王国。
这样我驻守黑石要塞才有价值，王都的那几位才会继续给我兵权、给我资源。”
他用手指敲了敲桌面：“你知道王国现在是什么情况吗？北境熊人猛攻，东境鱼人屠杀，內部边境叛乱。
王都那帮蠢货还在爭权夺利。
而我的我父亲……
他已经老了，疯魔了。”
罗恩注意到雷吉斯说“我父亲”时，语气里没有敬意，只有冷漠。
“我要把黑石要塞变成我的。”雷吉斯继续说，“不是王国的要塞，是我的。
这里的军队、资源、人口，都要只听我的命令。
而要做到这一点，我需要外部的压力——你们帝国，就是最好的压力。”
他身体前倾，压低声音：“所以听著，罗恩·维瑟尔，你活著回去，把帝国建设得更强，未来如果有一天，你们要北上……”
他停住了，没有说完，但意思已经很明显。
罗恩沉默良久，然后问：“你不怕王国真的灭亡？”
雷吉斯笑了，那笑容里有一种近乎残忍的清醒：“王国？哪个王国？我父亲的王国？我大哥的王国？还是二哥的王国？
他们谁在乎过我？
我在黑石要塞守了八年，八年！
王都那些宴会、那些权力游戏，有我参与的机会吗？”
他摇了摇头：“不，罗恩，我只在乎我自己，还有我手里的东西，王国存亡……与我无关。”
对话到此结束。
雷吉斯站起身，拍了拍手。
一个士兵牵著一匹健壮的马人走了进来，马人的眼神温顺，显然是经过长期驯化的。
“礼物。”雷吉斯说，“你的马不行了，这个能让你更快回到亚特兰斯，另外……”
他从怀里掏出一个皮袋，扔在桌上：“里面有三瓶生命药剂，王都神殿出產的高级货，比你们帝国的效果应该好一些。
还有一份地图，標註了王国在边境的巡逻路线和时间。”
罗恩看著这些东西，没有立刻去拿。
“为什么帮我到这个程度？”他问。
“因为我在投资。”雷吉斯说，“投资一个未来可能合作的对象，而且……”
他的笑容变得微妙：“如果你死在回去的路上，我的投资就白费了。
所以，活下去，罗恩·维瑟尔。
带著我的『善意』活下去，然后记住在合適的时候，回报它。”
罗恩最终收下了礼物。
半个时辰后，他骑著那匹年轻马人，带著老马人，离开了黑石要塞。
雷吉斯站在城墙上，朝他挥手，像在送別一个老朋友。
雨渐渐小了。
罗恩回头，最后望了一眼那座黑色的要塞。
他知道雷吉斯不可信，这个人的忠诚只对自己。
但正因为如此，这种基於纯粹利益的“合作”，反而最牢固。
只要利益一致。
他拍了拍马人的脖颈，马人发出一声嘶鸣，开始加速。
荒原的雨和王国不同。
这里的雨更野性，打在脸上像小石子。
风也更大，卷著沙尘和草屑，让视线变得模糊。
但空气里有种熟悉的味道——乾燥的泥土、稀疏的草叶、还有某种……自由的气息。
罗恩的伤势在马背的顛簸中更加恶化。
他不得不每隔几个时辰就停下来，喝一口生命药剂，勉强压制伤势。
黑石要塞外的荒原上。
黑石要塞的轮廓在雨中浮现时，罗恩已经连续骑行了六个时辰。
胸口的剧痛如潮水般一波波袭来，每一次呼吸都带著铁锈般的血腥味。
腹部的伤口虽然用布条紧紧缠住，但渗出的血已经浸透了外袍。
左臂那道被女子弯刀划开的伤口开始化脓，在雨水的浸泡下发出阵阵刺痛。
他能感觉到生命力在缓慢流逝。
三级天选者的体质让他勉强维持著意识，但身体已经到了极限。
老马人也已疲惫不堪。
就在这时，一队骑兵从远处黑石要塞冲了出来，不是衝锋的姿態，而是护卫的队形。
为首的是个罗恩熟悉的面孔。
雷吉斯王子的副官，那个在谈判桌上总是沉默记录的中年人。
“执政官阁下，”副官在雨中勒住马，语气恭敬得近乎诡异，“雷吉斯王子殿下邀请您入城一敘，他说……『为远行的客人饯行』。”
罗恩的目光扫过这队骑兵。
十二人，都是精锐，但此刻他们的手都远离武器，姿態放鬆。
这不是截杀，至少现在不是。
他沉默了几秒，然后点了点头。
再次进入黑石要塞的感觉很奇怪。
街道上的士兵和居民投来复杂的目光：好奇、警惕、敌意、甚至还有一丝……敬畏？
罗恩被带到要塞中心区域的一家酒馆。
不是最高档的那种，但很乾净。
雷吉斯坐在靠窗的位置，面前摆著两杯麦酒，正望著窗外的雨景出神。
“坐。”雷吉斯头也不回地说。
罗恩在他对面坐下，动作因为伤痛而有些僵硬。
他没有碰那杯酒。
雷吉斯转过头，打量著他。
这位四王子的面容比上次见面时更加消瘦，眼下的阴影很重，但那双眼睛依然锐利如鹰。
“伤得很重。”雷吉斯陈述事实，“三个三级天选者……你能活下来，出乎很多人的意料。”
“包括你？”罗恩问。
雷吉斯笑了，那笑容里没有温度：“包括我，我以为你最多能逃掉，没想到你能全歼他们。
拉塞尔平原那一战的痕跡……很惊人。
王都现在传疯了，说你是恶魔附体，或者得了什么上古传承。”
罗恩没有回应这个话题。
雷吉斯也不在意，他端起酒杯喝了一口，然后缓缓开口，语气平静得像在討论天气：
“罗恩·维瑟尔，我们开门见山吧。
我和莉莉丝·凯尔是死敌，但是和你……我们不是敌人。”
他顿了顿，看著罗恩的眼睛：“至少现在不是。”
“为什么？”罗恩问。
“因为利益。”雷吉斯说得极其坦率，“我需要蔷薇帝国强大，或者说，我需要你们看起来强大。
你活著回到亚特兰斯，帝国就不会乱，就会继续威胁王国。
这样我驻守黑石要塞才有价值，王都的那几位才会继续给我兵权、给我资源。”
他用手指敲了敲桌面：“你知道王国现在是什么情况吗？北境熊人猛攻，东境鱼人屠杀，內部边境叛乱。
王都那帮蠢货还在爭权夺利。
而我的我父亲……
他已经老了，疯魔了。”
罗恩注意到雷吉斯说“我父亲”时，语气里没有敬意，只有冷漠。
“我要把黑石要塞变成我的。”雷吉斯继续说，“不是王国的要塞，是我的。
这里的军队、资源、人口，都要只听我的命令。
而要做到这一点，我需要外部的压力——你们帝国，就是最好的压力。”
他身体前倾，压低声音：“所以听著，罗恩·维瑟尔，你活著回去，把帝国建设得更强，未来如果有一天，你们要北上……”
他停住了，没有说完，但意思已经很明显。
罗恩沉默良久，然后问：“你不怕王国真的灭亡？”
雷吉斯笑了，那笑容里有一种近乎残忍的清醒：“王国？哪个王国？我父亲的王国？我大哥的王国？还是二哥的王国？
他们谁在乎过我？
我在黑石要塞守了八年，八年！
王都那些宴会、那些权力游戏，有我参与的机会吗？”
他摇了摇头：“不，罗恩，我只在乎我自己，还有我手里的东西，王国存亡……与我无关。”
对话到此结束。
雷吉斯站起身，拍了拍手。
一个士兵牵著一匹健壮的马人走了进来，马人的眼神温顺，显然是经过长期驯化的。
“礼物。”雷吉斯说，“你的马不行了，这个能让你更快回到亚特兰斯，另外……”
他从怀里掏出一个皮袋，扔在桌上：“里面有三瓶生命药剂，王都神殿出產的高级货，比你们帝国的效果应该好一些。
还有一份地图，標註了王国在边境的巡逻路线和时间。”
罗恩看著这些东西，没有立刻去拿。
“为什么帮我到这个程度？”他问。
“因为我在投资。”雷吉斯说，“投资一个未来可能合作的对象，而且……”
他的笑容变得微妙：“如果你死在回去的路上，我的投资就白费了。
所以，活下去，罗恩·维瑟尔。
带著我的『善意』活下去，然后记住在合適的时候，回报它。”
罗恩最终收下了礼物。
半个时辰后，他骑著那匹年轻马人，带著老马人，离开了黑石要塞。
雷吉斯站在城墙上，朝他挥手，像在送別一个老朋友。
雨渐渐小了。
罗恩回头，最后望了一眼那座黑色的要塞。
他知道雷吉斯不可信，这个人的忠诚只对自己。
但正因为如此，这种基於纯粹利益的“合作”，反而最牢固。
只要利益一致。
他拍了拍马人的脖颈，马人发出一声嘶鸣，开始加速。
荒原的雨和王国不同。
这里的雨更野性，打在脸上像小石子。
风也更大，卷著沙尘和草屑，让视线变得模糊。
但空气里有种熟悉的味道——乾燥的泥土、稀疏的草叶、还有某种……自由的气息。
罗恩的伤势在马背的顛簸中更加恶化。
他不得不每隔几个时辰就停下来，喝一口生命药剂，勉强压制伤势。