“第一路访村镇,就像载王说的那样——粮价几何、赋税轻重……都要问清楚。”
    “第二路查文献,地方志、赋役册、鱼鳞册,能找的都找来。”
    “豪强田產、清廷课税……一目了然。”
    陈南纪又翻了一页:“至於这第三路,可以去访士绅。”
    “那些没发跡的秀才、童生,还有告老还乡的小官。”
    “这些人懂地方上的事,又跟豪强不是一条心,跟他们喝茶聊天,能听出不少东西。”
    眾人各自思量,似乎在思考这三路並进的可行性。
    就在这时,苏三娘轻轻放下手中的茶盏:
    “第三路……有问题。”
    陈南纪微微一愣,捋须的手停在半空:“哦?苏將军请讲。”
    苏三娘抬眼看他,面色沉静:
    “访士绅这一路,看似省力,实则最危险。”
    “这些人確实懂地方,也未必与豪强一条心。”
    “但他们,更不可能站在我们这边。”
    罗大纲皱眉:“不至於吧?不是说有些穷秀才混得不如狗?”
    苏三娘瞥了他一眼:“穷是一回事。”
    “心在谁那边,是另一回事。”
    “这些人读的是谁的书?考的功名,是谁给的?”
    “他们这一辈子想进的,又是哪一道门?”
    吴淳韶缓缓道:“科举出身,心向正统。”
    “即便心中不满豪强,也未必认同我等。”
    陈南纪沉默片刻,嘆了一声:
    “苏將军此言……不虚。”
    苏三娘继续道:
    “我最担心的是……这些人最会『说话』。”
    “真假参半,听著全对,细究全错。”
    罗大纲忍不住道:“这么说,岂不是废了?”
    眾人下意识看向蓝明。
    “不废。”蓝明终於开口,“探报工作,本来就是真真假假。”
    “若是说假话,那必有其目的。”
    “有目的就有態度,態度……本身也是一种探报。”
    吴淳韶接过话头:“如此,三路各司其职,算是定了。”
    陈南纪长长吐出一口气,拱手道:“载王点拨,老夫受教。”
    蓝明还未继续开口,罗大纲已经站起身,拍著胸脯道:
    “天地会那边我来联络,湖广、广东的堂口,我熟。”
    “郴州、韶关、广州……一路下去,都有拜过码头的兄弟。”
    “让他们递消息,比官道还快!”
    苏三娘补充道:“天地会的人传消息有暗號、有信物,外人看不懂。”
    “就算被截了,也漏不了底。”
    罗大纲点头,忽然想起什么,看了一眼陈南纪。
    “载王,老陈那三路……真够细的。”
    “一步一步,跟绣花似的,我这边就粗多了。”
    “哪条道上有人死了,哪个码头多了生面孔,哪座矿山在招人……”
    “都是散的,凑一块才知道怎么回事。”
    陈南纪侧耳听著,嘴角翘起一抹弧度。
    “无妨,粗有粗的好处。”蓝明转向苏三娘,“还有一件事情。”
    “採风司的耳目下去,不能没人护著。”
    “万一碰上歹人、或者被豪强盯上,跑都跑不了。”
    “从童子营挑一批机灵的,专门学习跟踪、盯梢、传递消息、保护人……”
    “平时跟著下去,明面上是书童、学徒,暗地里护著。”
    苏三娘抱拳道:“好,我回去就挑人。”
    吴淳韶端起茶盏,抿了一口又放下:
    “载王,下官有一言,不知当讲不当讲。”
    “说。”
    “採风司虽不事缉查,但耳目眾多,消息灵通。”
    “若有一日,有人借採风之名,行罗织之事;”
    “或者,有人为邀功请赏,编造虚假……”
    他没有说下去,但所有人都听懂了。
    “载王,下官在嘉禾见过太多『好衙门』变成『鬼衙门』的事。”
    “一开始或许是好的,后来……就变了。”
    “吴知州说的对。”蓝明站起身,走到堂中,环顾眾人。
    “今日,採风司初立,当立下三条规矩。”
    “第一,採风司只『採风』,不抓人。”
    他看向彭文徵:
    “记住了?”
    彭文徵奋笔疾书:“下官记下了。”
    “第二,报实情,不报假。”
    “谁要是为了邀功编造假消息,或者报喜不报忧的——”
    “杀无赦。”
    罗大纲下意识缩了缩脖子。
    吴淳韶轻轻点头。
    “第三,採风司的人,不许和地方官员私下往来。”
    “谁敢绕过规矩,私下递消息、卖人情……”
    “斩立决。”
    堂內鸦雀无声。
    蓝明语气恢復了平时的温度:“採风司的事,今天就议到这。”
    “彭司长,回去写一份章程给我。”
    “各人回去准备,一旬之內,我要看到第一份匯要。”
    眾人起身,拱手告退。
    罗大纲走到门口,喊了一嗓子:
    “老陈!你那三路给我看看,我学著点!”
    陈南纪头也不回:“罗將军先把字认全了再说。”
    ……
    接下来的日子,相比之前忙了许多。
    或者说想不忙都不行,毕竟要儘可能赶在石达开传信之前,把桂阳州的事情安排妥当。
    蓝明像在嘉禾时一样,隔三差五就出去转一圈,有时带著亲兵,有时只带著一两个人。
    桂阳也要分田、要烧契、要建义仓、要分钱粮……
    田埂上的界碑一个个立起,州衙门口鸣冤的队伍一天天变短。
    烧契那日,有人哭,有人笑。
    渐渐的,那首童谣也变了,从嘉禾,变成了桂阳。
    或许以后还会变成郴州……甚至是湘南。
    有一日,蓝明踏进工程连的营地。
    带著从系统里花了五百点兑换出的“燧发枪工程图”、“初等物理”以及“初等数学”
    还有嘉禾缴获的燧发短銃一股脑给了黄匠人。
    黄匠人眼睛都亮了,拿著短銃左看右看、敲敲打打。
    “这个扳机结构没见过,这弹簧片……有意思。”
    “燧发枪。”蓝明拿起那捲图纸展开,“不怕雨,射速快。”
    “火绳枪的改进版,不用火绳,用燧石打火。”
    他带著一丝坏笑,又把那两本册子推了过去:
    “这两本,一本叫『初等物理』,另一本叫『初等数学』”
    “你可得好好学一学……”

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