奉天殿上的雷霆之怒,在第二天便化作了席捲整个南京官场的腥风血雨。
    当天,兵部和都督府就有十几名官员被锦衣卫直接从官衙里拖走,下了詔狱。
    北洋水师的几名留守將官更是被锁拿进京,等待他们的將是毫无悬念的抄家灭族。
    一时间,整个京师人人自危,官员们在路上遇见,也只是匆匆拱手,连眼神的交匯都刻意避开。
    朝堂之上,为了“黄海惨败”的后续,早已吵得不可开交。
    有主张立刻抽调南洋水师北上,不惜代价重建舰队出海决战的。
    也有主张暂时放弃海路,全力加固沿海卫所与陆地防线的。
    更有言官將矛头直指远在北平的燕王朱棣,弹劾他拥兵自重,坐视辽贼做大,才终有今日之祸。
    雪片般的奏摺飞向了朱元璋的御案。
    而就在南京城因此事乱成一锅粥的时候,一份来自永平府的八百里加急奏摺,也悄然送抵了京师。
    送达的时间,被姚广孝掐算得恰到好处。
    ……
    乾清宫,暖阁。
    朱元璋处理完一天的政务,疲惫地靠在龙椅上。
    这几日,他眼角的皱纹似乎又深了许多。
    他一闭上眼,就能看见蓝玉那张曾经无比熟悉的脸。
    只是那张脸上已不再有敬畏与忠诚,取而代之的是一种让他感到心悸的冷漠。
    一名老太监捧著一叠新送来的奏摺,悄无声息地走了进来。
    他將奏摺轻放在御案一角,低声道:“陛下,这是通政司刚送来的紧急奏报。”
    朱元璋不耐烦地摆了摆手。
    “又是那些废话吗?拿下去。”
    老太监犹豫了一下,又补了一句:“陛下……其中有一份,是燕王殿下从永平府送来的。”
    朱元璋那耷拉著的眼皮微微抬起了一丝。
    “老四的?”
    “拿上来。”
    老太监连忙將最上面那份封面带著燕王府独特印记的奏摺,恭恭敬敬地呈了上去。
    朱元璋接了过来。
    他展开奏摺,缓缓看了起来。
    只看了个开头,他握著奏摺的手指就不自觉地收紧了。
    这是一份“请罪”的奏摺。
    在开头,朱棣用沉痛的语气將自己狠狠地骂了一顿。
    他说自己身为大明藩王,奉旨平叛却无能至极。
    不仅未能及时肃清辽东叛逆,反而让逆贼蓝玉坐大於辽东,甚至流毒於海上。
    以至於酿成了今日水师覆灭、漕运被断的滔天大祸。
    他说自己身为主帅,难辞其咎,罪该万死。
    恳请父皇降下雷霆之怒,將他撤职查办,以正国法。
    这番话写得情真意切,声泪俱下。
    朱元璋的嘴角却勾起一丝冷笑。
    话……这个老四,倒是越来越会说了。
    他继续往下看。
    果然,在“请罪”之后,朱棣的话锋巧妙一转。
    他开始诉苦了。
    他用大量笔墨详细描述了北方前线將士们的困境。
    他说耿炳文兵败之后军心本就不稳,如今秋末冬初天气转寒,朝廷允诺的粮草冬衣却迟迟未能运抵。
    导致十几万大军依旧衣衫单薄,食不果腹。
    许多南方籍的士兵不耐严寒,已经病倒。
    军中怨声载道。
    將士们都在问,他们为大明流血卖命,为何却连一口饱饭、一件暖衣都得不到?
    紧接著,他又“无意”中提了一句。
    说自己其实也曾多次上书兵部,言及辽贼狡诈,恐会从海上袭扰后方,建议朝廷加强北洋水师巡防。
    但这些建议似乎都石沉大海,並未得到重视。
    看到这里,朱元璋的眉毛拧成了一个疙瘩。
    请罪?
    这哪里是在请罪!
    这分明是在甩锅!
    北方的仗打得不顺,不是我朱棣无能,是你们南京不给粮、不给衣!
    现在漕运线被断,也不是我的错,是我早就提醒过你们,可你们自己不当回事!
    这锅,是你们兵部和都督府的,与我朱棣无关!
    朱元璋感到胸口一阵气闷。
    他强忍著火气,看向奏摺的最后一部分。
    在最后,朱棣终於图穷匕见。
    他用一种更加“恳切”的语气向朱元璋提出了一个“请求”。
    他说父皇,如今海运已断,从江南往北方运粮已是千难万难。
    为了不再糜费国帑,不再给朝廷增添麻烦,他恳请父皇准许他在北方仿效古制,实行大规模军屯。
    让他带领手下十几万將士就地开垦,就地取粮。
    如此既能解决大军吃饭问题,也能为朝廷省下一大笔开销。
    他最后信誓旦旦地保证,只要父皇准许他屯田自给,他一定能重整旗鼓,最终为父皇、为大明平定辽东。
    ……
    整篇奏摺,到此结束。
    朱元璋將奏摺缓缓地合上。
    然后,他闭上了眼睛。
    他久久没有说话。
    整个暖阁之內,安静得能听见灯爆开的轻微声响。
    站在一旁的老太监连呼吸都几乎停止了。
    他能感觉到,从皇帝身上散发出来的那股气息,比窗外的寒风还要冷。
    朱棣的这份奏摺,来得太及时了,也太狠了。
    他就像一个最高明的棋手,在朝廷最愤怒、最被动、也最无助的时候,递上了一份让你明知有毒,却又不得不咽下去的方案。
    朱元璋的內心,此刻怒火翻腾。
    他清楚地知道,朱棣这是在借蓝玉的刀,来逼自己的宫。
    逼著他这个父皇点头,同意他在北方名正言顺地建立一个不受朝廷节制的独立王国。
    屯田自给?
    一旦他真的有了自己独立的粮草来源,那十几万大军就將彻底变成他燕王朱棣的私兵!
    到时候天高皇帝远,他这个皇帝还能拿什么去制约他?
    可是……
    他又不得不承认,在眼下这个烂摊子里,朱棣的方案似乎是唯一可行的办法。
    海运已断。
    从陆路跨越几千里给十几万大军输送粮草,无异於天方夜谭。
    国库本就不充裕,耿炳文的二十万大军已经消耗了大量物资,如今又要重建水师、加强海防,处处都要钱。
    朝廷,实在拿不出多余的钱粮再去填北方那个无底洞了。
    让朱棣“自生自灭”,似乎成了最现实的选择。
    朱元璋的手指在那份奏摺上轻轻敲击著,一次,又一次。
    他知道,他今天所做的决定,將彻底改变大明王朝未来的走向。

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