凌晨,天色未亮，雾气还未散尽。
大理寺位于皇城西侧，与市井相邻,门前是京中著名的早市。
此时已有卖豆腐脑的、推菜篮的，挑着糖糕的吆喝一声接一声。
晨雾中,两名衙役提着灯笼扫地，一人弯腰清理石阶间的落叶,一人拿帚扫拂门檐蛛网。
忽地一个衙役猛然顿住,捂住脖子回头：“你拍我作甚？”
“我还想问你呢，你拍我作甚？”
两人对视一眼,默契同时提起灯笼，往大理寺门匾方向照去——
金黄的光芒一照亮,那原本空荡的牌匾中央，不知何时挂起了一具人形。
那是一具尸体。
倒挂着。
尸体被精准地挂在“理”字笔画之间,活像是在被天理惩戒。
清早的寒风一吹，尸体荡秋千似的来回摆动,敞开的衣襟掉出一张纸。
正是朝廷张贴的寻人启事，寻找失踪的东辽主使。
纸上的水墨画像与悬尸的面容重叠,一声凄厉惊叫打破寂静。
早市的吆喝声戛然而止，四周百姓闻声而来，熙熙攘攘。
“东辽使团的主使乌维！”
这句话如炸雷般在人群中炸开,炸得四周人心一震。
大理寺门前霎时如沸水般滚动起来，数不清的百姓围拢过来,挤得水泄不通。
等到天光大亮,大理寺的吏员轮番到值，这具尸首仍然挂在牌匾上。
但没一个“好心人”把尸首取下来，一个个吏员都低头从尸首两侧低头穿过,看都不多看一眼。
于是，这具尸首就这样堂而皇之地挂着，迎着晨光，挂了一个早晨。
京城百姓闻讯而至，大老远就拖家带口赶来，里三层外三层把大理寺围了个水泄不通。
有人撑着小凳站在最外圈看，有人带了竹竿挑着孩子举高观望，还有茶贩和果子摊干脆支在街角做起生意。
等到巳时，消息传到了御史台。
那位对聂晋有知遇之恩的张大人，正在惬意地喝早茶，听到属下的汇报，一口热茶从口中“噗”地喷出。
张大人修剪得精细的胡子霎时湿透，一张老脸煞白，“他怎么敢……”
属下附议地点头，小声埋怨道：“是啊，聂晋怎么敢的？我看他是故意把事情闹——”
话未说完，张大人猛地抬头，满脸惊惧，声音陡然拔高，“他怎么敢的！”
属下一愣，随即脸色骤变，煞白毫无血色。
终于意识到，张大人说的“他”，根本不是聂晋。
张大人赶到时，大理寺门前已成了庙会般热闹。
几个半大孩子骑在父亲肩头，指着牌匾咯咯地笑。
不知哪个丧尽天良的竟在街上放起爆竹，“噼里啪啦”炸响声里夹杂着百姓的哄笑。
尸首在这挂了一早上，怕是乌维死的消息已经传遍京城大街小巷，京中百姓无人不知了。
张大人额头青筋直跳，怒不可遏地喊道：“来人，把这尸体取下来！”
“张大人恕罪。”
守门的衙役一脸难色，“聂大人吩咐了，乌维主使是鸿胪寺的客人，涉及两国邦交，大理寺不能擅自处理，尸首理当归鸿胪寺处置。”
张大人又不是三岁孩子，哪能听不出其中阴阳怪气？大步跨过大理寺门槛，直冲向后堂去寻聂晋。
后堂案后，聂晋正襟危坐，按照往日的工作流程，批阅着卷宗。
墨汁在宣纸上洇开，他头也不抬，执笔写着字，“张御史何事到访？”
张大人冲上前，压低声音吼道：“你在等什么？门口那具尸首还不快取下来？！”
聂晋写完最后一笔字，才慢条斯理搁下笔，“主使既是鸿胪寺的客人，尸首便由秦寺卿自取之。”
张大人一口老牙都快咬碎，如何不知聂晋的心思？
自从使团入京，京城的百姓没过过一天的好日子。
如今主使尸首高悬大理寺门楣，满城百姓拍手称快。
这哪里是在等鸿胪寺收尸？
分明是聂晋在替全京城百姓讨一个迟来的公道！
“好！好！”
张大人被他气得胡子发抖，俯身到案前咬牙切齿道：“你口口声声说以法为天，如今却纵容尸首悬于衙署？你的律法呢？！”
“张御史错了。”
聂晋终于抬眼，语气一丝不苟，“律法是天，但这朝堂上，有人比天还高。”
大宸还能有谁比天还高？
不言而喻。
张大人的脊背突然窜上一股寒意。
比起顾怀玉竟敢杀东辽使臣的大胆，眼前聂晋的反应才真正让他毛骨悚然。
因为他太熟悉这个自己一手提拔的年轻人了。
执法如山，从不低头，无论是面对权臣的威压，还是旧友的恩情，聂晋从未为谁折过腰，甚至连他这个恩师的面子都不给半分。
可如今，这块铁板般的硬骨头，竟为那人说出“比天还高”的话？
顾怀玉的手段，究竟恐怖到何等地步，竟能驯服聂晋这头倔驴？
张大人喉头一哽，额头冷汗涔涔，“你再不处理尸首，使团的人要闹到殿上，到时候他也要被牵连！”
聂晋漆黑的眸中清明沉凝，很淡地道：“别用我们的聪明，去揣测他的胆魄。”
那个人若是怕被牵连，乌维的尸首就不会被挂在大理寺牌匾。
他所做的，不过就是为配合那个人的意图，将乌维的尸首示众，让京中百姓出一出心里的恶气。
张大人被噎得哑口无言，脸色铁青地瞪着他。
忽地，门帘一掀，仆役捧着两盏青瓷碗，“今日天寒，厨房送了姜汤来，请二位大人暖身驱寒。”
火烧眉毛的时刻，张大人哪还有心思喝什么姜汤？
但聂晋却望向那碗姜汤，竟像是下意识轻吸一口气，喉结上下滚了滚。
这位素来冷硬如铁的大理寺卿，不知为何脸色古怪，方才还好端端的耳根子，突然窜起怪异的红晕。
好似那仆役送来的不是姜汤，而是叫人心猿意马，想入非非的春药。
这一日午后，崇政殿中。
东辽使团主使死于京中，尸体又被堂而皇之挂于大理寺前。
于情于理，天子必须亲自召见副使，安抚来宾、稳定邦交。
元琢端坐于御案之后，眸光神采奕奕，语气却沉痛得恰到好处，“朕听闻乌维使臣遇害，深感痛心，此事发生在京中，朕必会彻查到底，给贵国一个交代。”
副使立在殿中，恶狠狠地目光扫过殿中的一个个朝臣，“陛下，我们主使不仅被杀，尸身还被剖腹挖心，塞入狼心狗肺！甚至连——”
他难以启齿，看向旁边的耶律迟。
耶律迟若有所思，直到副使望过来，才微微地一点头。
副使才咬牙继续说道：“连命根子都被割了去，还被红绳打了个‘囍’字结。”
鸿胪寺的通译一字不差地翻译出来。
大理寺呈上的验尸录里将乌维尸况写的明明白白。
元琢却仿佛初次听闻，唇角隐约地微翘，又立即压平，“竟有此事？朕不知凶手竟如此残忍。”
顾党官员代表的沈浚，双手兜袖端正立在殿下，颔首道：“臣亦感震惊，乌维主使遭此毒手，实在令臣心痛。”
“臣前几日还见乌维主使纵马伤人……”
在他身旁，董丹虞轻叹一口气，面庞有几分薄薄的忧伤，“没想到今日命根子都没……”
就连那日被乌维羞辱的曹参，也捋着胡须连连摇头，痛心疾首道：“陛下，此事必须严查啊！”
殿中从君到臣，你一言，我一语，个个眉头紧锁、义愤填膺，态度表现的令人无可挑剔。
“……”
副使被众人的反应气得脸颊肌肉抽搐。
耶律迟面无表情，冷静抬手摁住他肩膀，他才深深地吸几口气，勉强维持住体面。
天子眨了下眼，语气凝重地问：“使者可知，凶手为何要如此对待乌维使臣？”
副使忍无可忍，声音几乎是从牙缝里挤出来的：“陛下当真不知？”
少年天子露出恰到好处的惊讶，“哦？副使竟知是为何？”
副使胸膛剧烈起伏，拳头攥得咯吱作响，“陛下何必揣着明白装糊涂？乌维主使被剖腹挖心，塞入狼心狗肺，分明是骂他畜生不如！”
“命根子被割，红绳打了个囍字结，摆明了是报复他那日在殿上所言糟蹋汉人新娘的事儿！”
“这手段，如此狠辣，如此戏谑，陛下当真不知凶手是谁？”
元琢面上三分疑惑，三分不解，“哦？难道副使知道？快说，朕即刻派人缉拿！”
缉拿个屁。
副使气得浑身发抖，瞪着这群装模作样的朝臣，恨不得当场拔刀。
可耶律迟的手指在他肩上轻轻一压，力道不重，硬生生将他即将爆发的咆哮摁了回去。
副使强忍怒火道：“既然陛下与诸位大人皆不知凶手是谁，那我东辽使团便自行彻查！”
“还请陛下行个方便，命禁军与大理寺配合本使，查清乌维主使之死的真相，给我东辽一个交代！”
元琢脸上浮现出几分宽慰，点头道：“这是自然。”
使团出了皇宫，回程的马车内，副使的指节捏得发白，几次欲言又止。
昏暗的光线透过窗纱，耶律迟微阖双目，眉峰半锁，似在沉思什么。
直到马车停在驿馆门前，副使再也按捺不住，“王爷！方才朝堂，你为何不让我不发火？”
“大宸的君臣，从天子到臣子，全在做戏！他们齐心协力庇护那个人！”
耶律迟睁开双眼看他，眸光幽深如渊，“你当场拔刀，他们就会认？”
大理寺位于皇城西侧，与市井相邻,门前是京中著名的早市。
此时已有卖豆腐脑的、推菜篮的，挑着糖糕的吆喝一声接一声。
晨雾中,两名衙役提着灯笼扫地，一人弯腰清理石阶间的落叶,一人拿帚扫拂门檐蛛网。
忽地一个衙役猛然顿住,捂住脖子回头：“你拍我作甚？”
“我还想问你呢，你拍我作甚？”
两人对视一眼,默契同时提起灯笼，往大理寺门匾方向照去——
金黄的光芒一照亮,那原本空荡的牌匾中央，不知何时挂起了一具人形。
那是一具尸体。
倒挂着。
尸体被精准地挂在“理”字笔画之间,活像是在被天理惩戒。
清早的寒风一吹，尸体荡秋千似的来回摆动,敞开的衣襟掉出一张纸。
正是朝廷张贴的寻人启事，寻找失踪的东辽主使。
纸上的水墨画像与悬尸的面容重叠,一声凄厉惊叫打破寂静。
早市的吆喝声戛然而止，四周百姓闻声而来，熙熙攘攘。
“东辽使团的主使乌维！”
这句话如炸雷般在人群中炸开,炸得四周人心一震。
大理寺门前霎时如沸水般滚动起来，数不清的百姓围拢过来,挤得水泄不通。
等到天光大亮,大理寺的吏员轮番到值，这具尸首仍然挂在牌匾上。
但没一个“好心人”把尸首取下来，一个个吏员都低头从尸首两侧低头穿过,看都不多看一眼。
于是，这具尸首就这样堂而皇之地挂着，迎着晨光，挂了一个早晨。
京城百姓闻讯而至，大老远就拖家带口赶来，里三层外三层把大理寺围了个水泄不通。
有人撑着小凳站在最外圈看，有人带了竹竿挑着孩子举高观望，还有茶贩和果子摊干脆支在街角做起生意。
等到巳时，消息传到了御史台。
那位对聂晋有知遇之恩的张大人，正在惬意地喝早茶，听到属下的汇报，一口热茶从口中“噗”地喷出。
张大人修剪得精细的胡子霎时湿透，一张老脸煞白，“他怎么敢……”
属下附议地点头，小声埋怨道：“是啊，聂晋怎么敢的？我看他是故意把事情闹——”
话未说完，张大人猛地抬头，满脸惊惧，声音陡然拔高，“他怎么敢的！”
属下一愣，随即脸色骤变，煞白毫无血色。
终于意识到，张大人说的“他”，根本不是聂晋。
张大人赶到时，大理寺门前已成了庙会般热闹。
几个半大孩子骑在父亲肩头，指着牌匾咯咯地笑。
不知哪个丧尽天良的竟在街上放起爆竹，“噼里啪啦”炸响声里夹杂着百姓的哄笑。
尸首在这挂了一早上，怕是乌维死的消息已经传遍京城大街小巷，京中百姓无人不知了。
张大人额头青筋直跳，怒不可遏地喊道：“来人，把这尸体取下来！”
“张大人恕罪。”
守门的衙役一脸难色，“聂大人吩咐了，乌维主使是鸿胪寺的客人，涉及两国邦交，大理寺不能擅自处理，尸首理当归鸿胪寺处置。”
张大人又不是三岁孩子，哪能听不出其中阴阳怪气？大步跨过大理寺门槛，直冲向后堂去寻聂晋。
后堂案后，聂晋正襟危坐，按照往日的工作流程，批阅着卷宗。
墨汁在宣纸上洇开，他头也不抬，执笔写着字，“张御史何事到访？”
张大人冲上前，压低声音吼道：“你在等什么？门口那具尸首还不快取下来？！”
聂晋写完最后一笔字，才慢条斯理搁下笔，“主使既是鸿胪寺的客人，尸首便由秦寺卿自取之。”
张大人一口老牙都快咬碎，如何不知聂晋的心思？
自从使团入京，京城的百姓没过过一天的好日子。
如今主使尸首高悬大理寺门楣，满城百姓拍手称快。
这哪里是在等鸿胪寺收尸？
分明是聂晋在替全京城百姓讨一个迟来的公道！
“好！好！”
张大人被他气得胡子发抖，俯身到案前咬牙切齿道：“你口口声声说以法为天，如今却纵容尸首悬于衙署？你的律法呢？！”
“张御史错了。”
聂晋终于抬眼，语气一丝不苟，“律法是天，但这朝堂上，有人比天还高。”
大宸还能有谁比天还高？
不言而喻。
张大人的脊背突然窜上一股寒意。
比起顾怀玉竟敢杀东辽使臣的大胆，眼前聂晋的反应才真正让他毛骨悚然。
因为他太熟悉这个自己一手提拔的年轻人了。
执法如山，从不低头，无论是面对权臣的威压，还是旧友的恩情，聂晋从未为谁折过腰，甚至连他这个恩师的面子都不给半分。
可如今，这块铁板般的硬骨头，竟为那人说出“比天还高”的话？
顾怀玉的手段，究竟恐怖到何等地步，竟能驯服聂晋这头倔驴？
张大人喉头一哽，额头冷汗涔涔，“你再不处理尸首，使团的人要闹到殿上，到时候他也要被牵连！”
聂晋漆黑的眸中清明沉凝，很淡地道：“别用我们的聪明，去揣测他的胆魄。”
那个人若是怕被牵连，乌维的尸首就不会被挂在大理寺牌匾。
他所做的，不过就是为配合那个人的意图，将乌维的尸首示众，让京中百姓出一出心里的恶气。
张大人被噎得哑口无言，脸色铁青地瞪着他。
忽地，门帘一掀，仆役捧着两盏青瓷碗，“今日天寒，厨房送了姜汤来，请二位大人暖身驱寒。”
火烧眉毛的时刻，张大人哪还有心思喝什么姜汤？
但聂晋却望向那碗姜汤，竟像是下意识轻吸一口气，喉结上下滚了滚。
这位素来冷硬如铁的大理寺卿，不知为何脸色古怪，方才还好端端的耳根子，突然窜起怪异的红晕。
好似那仆役送来的不是姜汤，而是叫人心猿意马，想入非非的春药。
这一日午后，崇政殿中。
东辽使团主使死于京中，尸体又被堂而皇之挂于大理寺前。
于情于理，天子必须亲自召见副使，安抚来宾、稳定邦交。
元琢端坐于御案之后，眸光神采奕奕，语气却沉痛得恰到好处，“朕听闻乌维使臣遇害，深感痛心，此事发生在京中，朕必会彻查到底，给贵国一个交代。”
副使立在殿中，恶狠狠地目光扫过殿中的一个个朝臣，“陛下，我们主使不仅被杀，尸身还被剖腹挖心，塞入狼心狗肺！甚至连——”
他难以启齿，看向旁边的耶律迟。
耶律迟若有所思，直到副使望过来，才微微地一点头。
副使才咬牙继续说道：“连命根子都被割了去，还被红绳打了个‘囍’字结。”
鸿胪寺的通译一字不差地翻译出来。
大理寺呈上的验尸录里将乌维尸况写的明明白白。
元琢却仿佛初次听闻，唇角隐约地微翘，又立即压平，“竟有此事？朕不知凶手竟如此残忍。”
顾党官员代表的沈浚，双手兜袖端正立在殿下，颔首道：“臣亦感震惊，乌维主使遭此毒手，实在令臣心痛。”
“臣前几日还见乌维主使纵马伤人……”
在他身旁，董丹虞轻叹一口气，面庞有几分薄薄的忧伤，“没想到今日命根子都没……”
就连那日被乌维羞辱的曹参，也捋着胡须连连摇头，痛心疾首道：“陛下，此事必须严查啊！”
殿中从君到臣，你一言，我一语，个个眉头紧锁、义愤填膺，态度表现的令人无可挑剔。
“……”
副使被众人的反应气得脸颊肌肉抽搐。
耶律迟面无表情，冷静抬手摁住他肩膀，他才深深地吸几口气，勉强维持住体面。
天子眨了下眼，语气凝重地问：“使者可知，凶手为何要如此对待乌维使臣？”
副使忍无可忍，声音几乎是从牙缝里挤出来的：“陛下当真不知？”
少年天子露出恰到好处的惊讶，“哦？副使竟知是为何？”
副使胸膛剧烈起伏，拳头攥得咯吱作响，“陛下何必揣着明白装糊涂？乌维主使被剖腹挖心，塞入狼心狗肺，分明是骂他畜生不如！”
“命根子被割，红绳打了个囍字结，摆明了是报复他那日在殿上所言糟蹋汉人新娘的事儿！”
“这手段，如此狠辣，如此戏谑，陛下当真不知凶手是谁？”
元琢面上三分疑惑，三分不解，“哦？难道副使知道？快说，朕即刻派人缉拿！”
缉拿个屁。
副使气得浑身发抖，瞪着这群装模作样的朝臣，恨不得当场拔刀。
可耶律迟的手指在他肩上轻轻一压，力道不重，硬生生将他即将爆发的咆哮摁了回去。
副使强忍怒火道：“既然陛下与诸位大人皆不知凶手是谁，那我东辽使团便自行彻查！”
“还请陛下行个方便，命禁军与大理寺配合本使，查清乌维主使之死的真相，给我东辽一个交代！”
元琢脸上浮现出几分宽慰，点头道：“这是自然。”
使团出了皇宫，回程的马车内，副使的指节捏得发白，几次欲言又止。
昏暗的光线透过窗纱，耶律迟微阖双目，眉峰半锁，似在沉思什么。
直到马车停在驿馆门前，副使再也按捺不住，“王爷！方才朝堂，你为何不让我不发火？”
“大宸的君臣，从天子到臣子，全在做戏！他们齐心协力庇护那个人！”
耶律迟睁开双眼看他，眸光幽深如渊，“你当场拔刀，他们就会认？”