第174章 帝国詔令
第174章 帝国詔令
罗德跟图森说明了巡逻队的特徵，他们会披著白色披风，披风上绣著黑色的家族徽记。
罗德还特意將自己家族徽记给图森看，让他记住这个样式。
图森的苍鹰再次振翅高飞，朝南方疾驰而去。
苍鹰的速度很快，平时能达到每小时四十到五十千米，
当然，这不是苍鹰最快的时候。
狩猎俯衝时，苍鹰的速度能达到每小时一百千米。
罗德的目光追隨著那道黑影，回过头看向图森，问道：“你的部落有一些关於先祖契约鹰隼的故事吧？”
图森微微点头，“是的，伟大的圣主。”
“那你们的故事里有没有关於巨型鹰的？”
罗德有些期待地看著图森，“就像狼蹄部落那样，培育出巨狼当做坐骑？”
图森努力的思索片刻，最终摇了摇头，
“没有，我们先祖的传说里，从来没有巨鹰的存在。”
图森顿了顿，继续解释：“在我们部落的传承故事中，很少有关於战场上衝锋军队的故事。”
“我们的任务更多是寻找和探查，將看到的事情告诉首领。”
罗德微微点头，这跟他想像的一样。
不过罗德並没有彻底死心。
如果能培育出巨鹰骑土，那可是开闢了这个时代的新战爭领域。
空军的强大不言而喻，它会让贵族们引以为傲的城堡化作泡影。
依靠不了鹰羽部落的传承，罗德准备从其他方面搜刮些信息，看看能否有机会。
罗德思考著没有说话，图森则开始继续连接自己的苍鹰。
图森的瞳孔微微放大，脑海中浮现出一群骑著巨鹰的战土，在天空中呼啸而过的景象。
图森深吸一口气，隨著口中呢喃，双眼再次变成血红。
庄园里顿时陷入一片安静，大家都在等待著图森测试的结果。
没一会，图森的身体不由自主地左右摇晃，像是被一股力量推了一下。
乌斯见状立刻上前，一把扶住图森的胳膊。
图森喘了几口气，双眼渐渐恢復清明。
他抬起头，目光坚定地看向罗德。
“伟大的圣主.”
图森喘著粗气匯报导：“您的两名巡逻士兵正朝著我们这里奔来，后面还跟著一名没有披风的骑士。”
边城。
玫瑰庄园宽散的大厅里。
玫瑰夫人站在寒刃侯爵面前，低垂著头，美韵的脸上满是无奈，
“侯爵大人，我派去的人没能探查到黑松岭的任何消息。”
斜靠在兽皮包裹躺椅上寒刃侯爵坐直了身子，
“怎么回事？”
“那小傢伙防备心重得像只刺蝟。”
玫瑰夫人蹲到寒刃侯爵的身边，轻柔得给他捏著小腿，继续匯报导“派去的商队，正如您所说的那样全都被限制了行动。”
她顿了顿，抬起眼偷瞄了一眼侯爵的脸色，见他神色未变，才接著说：
“他连难民都防著，禁止他们的活动，调查不到任何有用的信息。”
“不过，我的人送来了最新消息，那小傢伙好像在———建城。”
“建城？”
寒刃侯爵无所谓的冷笑一声，声音里带著几分嘲讽，
“他有多少人？多少物资？居然敢建城？”
他起身，缓缓到窗边，双手背在身后，目光落在外面的雪地上，
“再说这种天气建城，他倒是对手下的奴隶足够残忍。”
寒刃侯爵头也不回的问道：“没有奴隶叛逃吗？”
“我的人问过，没有。”
玫瑰夫人回答道：“我也疑惑，我的人解释说奴隶的伙食很好。”
“呵，”
寒刃侯爵笑一声，“奴隶伙食能有多好？”
“一个新晋男爵，在北境那样的荒原，不被饿死就已经是种幸运了。”
寒刃侯爵评价道：“不管怎么样，建城都是种愚蠢的行为。”
“就黑松岭那点耕地，能养活多少人？”
“如果是我就要开拓耕地，囤积粮食，再扩充人口，最后建城。”
玫瑰夫人点点头，沉吟片刻后说：“根据我从其他渠道收集的消息推算，那小傢伙的领地里，差不多有一千五百多人了。”
“一千五百人，需要上万亩的耕地才能养得起。”
寒刃侯爵摇了摇头，“黑松岭现在有多少耕地？四千亩？五千亩？”
他重新坐回躺椅，翘起腿，仿佛对罗德的表现有些失望。
玫瑰夫人同样有些奇怪，评价道：“您说的对，不过那个小傢伙不会像是那么愚蠢。
“现在所有的情报匯总在一起，我发现他跟別人交锋时，似乎从没吃过亏。”
“他遇到的都是强盗，自然不会吃亏。”
寒刃侯爵似乎想起什么，又是一声笑，
“唯一一次就是猎鹰伯爵那个蠢货，算是餵饱了他。”
玫瑰夫人咬了咬唇，忍不住问道：“可他是怎么击败猎鹰伯爵的军队的？我们至今没查清楚。”
“四十名精锐外加民兵，对於新晋男爵来说同样不是对付的。”
寒刃侯爵眯起眼睛，没有立刻回答。
玫瑰夫人的话同样是他疑惑的地方，这也是为什么派人去的目的。
可惜到头来什么都没查到。
片刻后，寒刃侯爵摆了摆手，语气冷淡：“算了，现在没时间考虑这些。”
“罗德再有实力，也威胁不到我们。”
寒刃侯爵站起身，语气斩钉截铁，“別在他身上浪费太多精力。”
“好吧。”
玫瑰夫人低头应了一声，心中却隱隱有些不安，问道：“怎么了侯爵大人？”
“帝国的战爭召令已经到了。”
寒刃侯爵的声音低沉，带著几分凝重，“西部战场劣势太大，帝国命令所有贵族集结军队，组成联军。”
“是，最近那边逃亡的难民很多，还有逃兵。
玫瑰夫人眉毛微，说道：“里面还有很多西部联盟的逃兵，都是新兵，似乎是被强征。”
“呵，西部联盟那群野蛮人就像被邪灵附身了一样，发了疯的进攻，真不知道想要干什么。”
寒刃侯爵微微摇头，也想像不到西部联盟的真实目的。
冬季不管在哪，都不是发动战爭的好时候，在寒刃侯爵眼里看都是非常愚蠢。
“帝国命令我需要提供一千名士兵，十名骑士，並且亲自带队。”
“一千名士兵？还要您亲自出征？”
玫瑰夫人瞪大了眼晴，声音不由得提高了些。
她上前一步，有些担忧：“您不能不去吗？找个理由，或者让您的大女儿代您出征？”
“帝国已经任命我为北部行省贵族联军的指挥官。”
寒刃侯爵转过身，目光灼灼地盯著玫瑰夫人：“这是个机会。”
“帝国在利用我，但我何尝不是在利用它？”
“这次战爭，我能接触到北方行省的所有贵族，直接命令他们。”
“如果我能抓住这次机会—”
寒刃侯爵面目严肃，缓缓的说道：“寒刃家族，或许能再往前迈一步。”
“我不在的时候，你把势力都收拢回来，多派人盯著边城和城堡那边。”
寒刃侯爵看著玫瑰夫人嘱附道：“帝国的战爭召令禁止內战，但难免有人会做小动作玫瑰夫人立刻点头，语气坚定：“是，我的侯爵大人，您放心。”
玫瑰夫人眼中闪过一抹狡：“我会盯著所有人，包括您的几个儿子。”
寒刃侯爵没有说话，郑重的点头，
“还有我的弟弟妹妹。”
其实寒刃侯爵並不是很担心北方行省的其他贵族，毕竟这里他最大。
除非几名伯爵联手，否则没有谁能敢故意跟自己找事。
反而寒刃家族內部才是最值得关注的。
寒刃侯爵清楚，自己的三个儿子和两个女儿，都不是省油的灯。
寒刃侯爵的第一个孩子是女儿，第二个孩子才是儿子。
这姐弟俩一直在暗地里较劲，
寒刃侯爵可不想在他离开的日子里，让他们把领地搞得乱七八糟。
“或许您应该把他们都带走。”
玫瑰夫人建议道。
寒刃侯爵点头，“嗯，我会考虑的。”
玫瑰夫人微微一笑，靠在寒刃侯爵身上，语气突然变得轻柔：“您很快要离开了，那就多留在这几天吧。”
“当然，要不然我来你这做什么？”
寒刃侯爵伸手搂住玫瑰夫人：“要不是怕这里没人管，我就把你一起带走了。”
话音落下，寒刃侯爵將玫瑰夫人推到躺椅上。
壁炉里的火焰跳跃著，映照出两人模糊的影子，仿佛诉说著即將到来的风暴。
北方行省的各个贵族陆续收到了帝国战爭詔令，消息如风暴般席捲整个大地。
包括猎鹰领在內。
只是猎鹰领的战爭詔令不仅送到雄鹰镇上，还送到了鹰眼庄园。
哈伦男爵本来还在想自己怎么响应詔令，这算是直接给了他机会。
他当即开始召集军队，动员领地所有参与战爭的人。
弗兰克骑士跟隨哈伦男爵出征，他的妻子奥莱雅留守庄园。
各个贵族都在召集自己的军队，整个北方行省都陷入了紧张的备战状態。
北方冬天行军並不是一件简单的事情，这对每个领主都是严峻的考验。
大家不仅要准备盔甲，还要准备好厚重保暖的皮袄。
同时还要携带去南方作战的薄衣和粮食。
提供上百名土兵的大贵族光是物资就要拉上几辆马车，小领主们则联合在一起准备结伴同行，去往指挥官寒刃侯爵指定的城市集合。
当然，並不是每个贵族都会积极响应帝国的召唤，而是敷衍了事。
尤其一些小贵族，会徵召老弱病残之类的新兵响应詔令。
他们將自己的精锐部队留下，保护自己的领地和財產。
他们还会让儿子或者手下的骑士代替出征，自己躲在领地里，继续享受安逸的生活。
帝国战爭詔令同样送到了北境荒原。
图森通过苍鹰之眼看到的巡逻队后面跟隨的骑土，正是战爭詔令的传令官。
帝国的传令官自然不能怠慢，
罗德將其邀请到庄园大厅，杜兰特和劳伦斯都陪同在一旁。
传令官看上去是名骑士，身著帝国的制式鎧甲和佩剑，胸前佩戴著象徵权威的金色徽章。
传令官並没有因为罗德是名“荒野男爵”而轻视，俯身將詔令捲轴双手呈送给罗德。
他施礼的动作异常標准，不苟言笑，脸上几乎没有情绪波动，仿佛机器一般。
罗德接过詔令，面色平静地对传令官说道：“传令官阁下先去休息吧。”
罗德转头对身旁的劳伦斯吩附道：“为传令官阁下安排房间。”
“是，老爷。”
或许被传令官感染，劳伦斯同样面容严肃地应声，然后对著传令官作出邀请手势。
“感谢。”
传令頜首施礼，隨即跟著劳伦斯离开。
传令官走后，罗德打开帝国詔令。
看完后，罗德獴看羊皮卷，眉头紧锁。
杜兰特站在一旁忍不住问道：“您的表情是之前我们猜错了？帝国要我们出兵？”
“不需要。”
罗德將詔令捲轴扔在桌上，感嘆道：“陛下『体谅”我们北境荒原领主的窘迫，所以免了我们的兵役。”
“哦，那这是好消息。”
杜兰特鬆了口气，又感觉不对劲：“那您刚才为什么皱眉？没这么简单吧？”
“嗯，你猜得没错。”
罗德忍不住轻笑，“不需要出兵，但得交五十枚金幣。”
“五十枚金幣？战爭税？”
杜兰特猛地瞪大眼睛，眼中带著一丝不满“召令不是说我们免税吗？”
“凭什么还要我们交钱？”
“这你说错了，这不是战爭税。”
罗德指著詔令说道：“詔令里將其称呼为『帝国战爭援助金”。”
“那这，不还是一样的吗？”杜兰特苦笑。
“詔令上说，这些钱是帝国预支的，战爭结束后会用俘虏来补偿我们。”罗德解释道杜兰特皱起眉头，语气里满是怀疑：“用俘虏补偿？听上去不错，但-能实现吗？”
“不管能不能实现，上面是这么写的。”
罗德有些无奈，“以后还不还给我们俘虏，我们都要交钱。”
罗德一个小小的北地荒原领主，可没有实力违抗帝国的詔令。
杜兰特低著头，有些不甘心的说道：“你说得对，为了五十枚金幣，確实不值得违抗帝国的命令。”
“不过，这对我们来说，也算件好事。”
罗德笑著转身走向大厅中央的木桌，伸手將墙上的地图取下，铺平在桌面上。
罗德指了指边城和白岩峡谷：“这下，我们不用管这边乱七八糟的事了。”
“其他领主忙著战爭，也没空来找我们麻烦。”
罗德目光移到北边，
“接下来我们主要目標都在北边，趁著这个机会把北边那些躁动的异族扼杀在摇篮里。”
“嗯，这確实是个机会。”
杜兰特点点头，“那我一会写信让冈勒回来？”
“嗯，他继续留在白岩峡谷已经没有意义了。”
罗德吩咐道：“先让他回霜叶镇休息几天，巡逻队先往北边进发，把剃刀平原那边的地形都摸清楚，把人找出来。”
“嗯，我们对那边环境不清楚，应该先完善一下地图。”
杜兰特看著空白的地图说道：“这可能需要一些时间，否则那些异族藏起来我们找不到。”
“不，那些异族藏不住的。”
罗德嘴角上扬，將图森的事情简单地讲给了杜兰特听。
膨！
杜兰特瞪大了眼睛猛拍桌子，“这太好了！”
罗德看著第一次在自己面前失態的杜兰特，也不由得笑了出来。
杜兰特意识到自己的无礼，赶紧俯身施礼，
“抱歉男爵大人，我有些失礼了——
“没关係，这里也没有外人。』
罗德微微摇头，“我清楚这东西对行军有多么重要。”
“是的，这非常重要！”
杜兰特依然激动，
“有了图森的存在，我们能清晰地知道敌人的动向，隨时作出应对。”
杜兰特知道领地里多了鹰羽部落，也听到一点消息。
但他原本以为只是普通的猎鹰，却没想到竟然像是类似巫师法术般的手段。
拥有一定军事素养的杜兰特，太清楚这种手段的可怕之处。
尤其是在这种荒野，完全能够左右战爭的走向。
“对了男爵大人，图森这种能力有距离限制吗？”
杜兰特急忙问道：“他的鹰飞到哪里他就能看到哪里？”
“这可能会让你失望了。”
罗德微微摇头，“就在你来之前不久我们试过，图森借用鹰眼的最远距离差不多有十公里吧。”
“还好，足够了。”
杜兰特点点头。
十公里的距离，足够预防敌人偷袭。
而跟踪目標，十公里的距离也完全足够。
“那——”
杜兰特突然脸颊泛红，仿佛怀春的少女般露出羞涩的笑容，看著罗德。
罗德瞬间头皮发麻，身上泛起鸡皮疙瘩，忍不住后退，
“杜兰特你不要用这个表情看著我，你想说什么赶紧说。”
“抱歉，男爵大人。”
杜兰特有些尷尬，赶紧说道：“你能不能將这个图森派给我？”
“这个图森不能给你。”
罗德说道：“接下来冈勒要作为先锋军先去北边侦察，图森必须跟著他一起把那边情况搞清楚。”
“不过雷恩还在捕捉鹰集，之后肯定会给你身边配备这样的人。”
罗德再次郑重的对杜兰特说道：“你以后有事直接说，別再给我这样的表情。”
“是，男爵大人，我不会了。”
杜兰特赶紧点点头，有些不好意思。
“好了，一会劳伦斯回来后，让他给你安排一些人。”
罗德指著黑松岭北边的边界安排道：“在这里建立个哨岗，未来要扩建成要塞，与剃刀平原相互守望。”
“现在就要开始吗？”
杜兰特有些疑惑，“是不是有点早？”
“不早了。”
罗德望著外面的天空，“早点开始吧，再晚就要开始开荒拓耕了。”
按照这个形式发展下去，黑松岭的粮食又要不够了。
南边的战爭一定会导致粮食上涨。
可惜自己不能预知未来，否则就多囤积些粮食了。
罗德跟图森说明了巡逻队的特徵，他们会披著白色披风，披风上绣著黑色的家族徽记。
罗德还特意將自己家族徽记给图森看，让他记住这个样式。
图森的苍鹰再次振翅高飞，朝南方疾驰而去。
苍鹰的速度很快，平时能达到每小时四十到五十千米，
当然，这不是苍鹰最快的时候。
狩猎俯衝时，苍鹰的速度能达到每小时一百千米。
罗德的目光追隨著那道黑影，回过头看向图森，问道：“你的部落有一些关於先祖契约鹰隼的故事吧？”
图森微微点头，“是的，伟大的圣主。”
“那你们的故事里有没有关於巨型鹰的？”
罗德有些期待地看著图森，“就像狼蹄部落那样，培育出巨狼当做坐骑？”
图森努力的思索片刻，最终摇了摇头，
“没有，我们先祖的传说里，从来没有巨鹰的存在。”
图森顿了顿，继续解释：“在我们部落的传承故事中，很少有关於战场上衝锋军队的故事。”
“我们的任务更多是寻找和探查，將看到的事情告诉首领。”
罗德微微点头，这跟他想像的一样。
不过罗德並没有彻底死心。
如果能培育出巨鹰骑土，那可是开闢了这个时代的新战爭领域。
空军的强大不言而喻，它会让贵族们引以为傲的城堡化作泡影。
依靠不了鹰羽部落的传承，罗德准备从其他方面搜刮些信息，看看能否有机会。
罗德思考著没有说话，图森则开始继续连接自己的苍鹰。
图森的瞳孔微微放大，脑海中浮现出一群骑著巨鹰的战土，在天空中呼啸而过的景象。
图森深吸一口气，隨著口中呢喃，双眼再次变成血红。
庄园里顿时陷入一片安静，大家都在等待著图森测试的结果。
没一会，图森的身体不由自主地左右摇晃，像是被一股力量推了一下。
乌斯见状立刻上前，一把扶住图森的胳膊。
图森喘了几口气，双眼渐渐恢復清明。
他抬起头，目光坚定地看向罗德。
“伟大的圣主.”
图森喘著粗气匯报导：“您的两名巡逻士兵正朝著我们这里奔来，后面还跟著一名没有披风的骑士。”
边城。
玫瑰庄园宽散的大厅里。
玫瑰夫人站在寒刃侯爵面前，低垂著头，美韵的脸上满是无奈，
“侯爵大人，我派去的人没能探查到黑松岭的任何消息。”
斜靠在兽皮包裹躺椅上寒刃侯爵坐直了身子，
“怎么回事？”
“那小傢伙防备心重得像只刺蝟。”
玫瑰夫人蹲到寒刃侯爵的身边，轻柔得给他捏著小腿，继续匯报导“派去的商队，正如您所说的那样全都被限制了行动。”
她顿了顿，抬起眼偷瞄了一眼侯爵的脸色，见他神色未变，才接著说：
“他连难民都防著，禁止他们的活动，调查不到任何有用的信息。”
“不过，我的人送来了最新消息，那小傢伙好像在———建城。”
“建城？”
寒刃侯爵无所谓的冷笑一声，声音里带著几分嘲讽，
“他有多少人？多少物资？居然敢建城？”
他起身，缓缓到窗边，双手背在身后，目光落在外面的雪地上，
“再说这种天气建城，他倒是对手下的奴隶足够残忍。”
寒刃侯爵头也不回的问道：“没有奴隶叛逃吗？”
“我的人问过，没有。”
玫瑰夫人回答道：“我也疑惑，我的人解释说奴隶的伙食很好。”
“呵，”
寒刃侯爵笑一声，“奴隶伙食能有多好？”
“一个新晋男爵，在北境那样的荒原，不被饿死就已经是种幸运了。”
寒刃侯爵评价道：“不管怎么样，建城都是种愚蠢的行为。”
“就黑松岭那点耕地，能养活多少人？”
“如果是我就要开拓耕地，囤积粮食，再扩充人口，最后建城。”
玫瑰夫人点点头，沉吟片刻后说：“根据我从其他渠道收集的消息推算，那小傢伙的领地里，差不多有一千五百多人了。”
“一千五百人，需要上万亩的耕地才能养得起。”
寒刃侯爵摇了摇头，“黑松岭现在有多少耕地？四千亩？五千亩？”
他重新坐回躺椅，翘起腿，仿佛对罗德的表现有些失望。
玫瑰夫人同样有些奇怪，评价道：“您说的对，不过那个小傢伙不会像是那么愚蠢。
“现在所有的情报匯总在一起，我发现他跟別人交锋时，似乎从没吃过亏。”
“他遇到的都是强盗，自然不会吃亏。”
寒刃侯爵似乎想起什么，又是一声笑，
“唯一一次就是猎鹰伯爵那个蠢货，算是餵饱了他。”
玫瑰夫人咬了咬唇，忍不住问道：“可他是怎么击败猎鹰伯爵的军队的？我们至今没查清楚。”
“四十名精锐外加民兵，对於新晋男爵来说同样不是对付的。”
寒刃侯爵眯起眼睛，没有立刻回答。
玫瑰夫人的话同样是他疑惑的地方，这也是为什么派人去的目的。
可惜到头来什么都没查到。
片刻后，寒刃侯爵摆了摆手，语气冷淡：“算了，现在没时间考虑这些。”
“罗德再有实力，也威胁不到我们。”
寒刃侯爵站起身，语气斩钉截铁，“別在他身上浪费太多精力。”
“好吧。”
玫瑰夫人低头应了一声，心中却隱隱有些不安，问道：“怎么了侯爵大人？”
“帝国的战爭召令已经到了。”
寒刃侯爵的声音低沉，带著几分凝重，“西部战场劣势太大，帝国命令所有贵族集结军队，组成联军。”
“是，最近那边逃亡的难民很多，还有逃兵。
玫瑰夫人眉毛微，说道：“里面还有很多西部联盟的逃兵，都是新兵，似乎是被强征。”
“呵，西部联盟那群野蛮人就像被邪灵附身了一样，发了疯的进攻，真不知道想要干什么。”
寒刃侯爵微微摇头，也想像不到西部联盟的真实目的。
冬季不管在哪，都不是发动战爭的好时候，在寒刃侯爵眼里看都是非常愚蠢。
“帝国命令我需要提供一千名士兵，十名骑士，並且亲自带队。”
“一千名士兵？还要您亲自出征？”
玫瑰夫人瞪大了眼晴，声音不由得提高了些。
她上前一步，有些担忧：“您不能不去吗？找个理由，或者让您的大女儿代您出征？”
“帝国已经任命我为北部行省贵族联军的指挥官。”
寒刃侯爵转过身，目光灼灼地盯著玫瑰夫人：“这是个机会。”
“帝国在利用我，但我何尝不是在利用它？”
“这次战爭，我能接触到北方行省的所有贵族，直接命令他们。”
“如果我能抓住这次机会—”
寒刃侯爵面目严肃，缓缓的说道：“寒刃家族，或许能再往前迈一步。”
“我不在的时候，你把势力都收拢回来，多派人盯著边城和城堡那边。”
寒刃侯爵看著玫瑰夫人嘱附道：“帝国的战爭召令禁止內战，但难免有人会做小动作玫瑰夫人立刻点头，语气坚定：“是，我的侯爵大人，您放心。”
玫瑰夫人眼中闪过一抹狡：“我会盯著所有人，包括您的几个儿子。”
寒刃侯爵没有说话，郑重的点头，
“还有我的弟弟妹妹。”
其实寒刃侯爵並不是很担心北方行省的其他贵族，毕竟这里他最大。
除非几名伯爵联手，否则没有谁能敢故意跟自己找事。
反而寒刃家族內部才是最值得关注的。
寒刃侯爵清楚，自己的三个儿子和两个女儿，都不是省油的灯。
寒刃侯爵的第一个孩子是女儿，第二个孩子才是儿子。
这姐弟俩一直在暗地里较劲，
寒刃侯爵可不想在他离开的日子里，让他们把领地搞得乱七八糟。
“或许您应该把他们都带走。”
玫瑰夫人建议道。
寒刃侯爵点头，“嗯，我会考虑的。”
玫瑰夫人微微一笑，靠在寒刃侯爵身上，语气突然变得轻柔：“您很快要离开了，那就多留在这几天吧。”
“当然，要不然我来你这做什么？”
寒刃侯爵伸手搂住玫瑰夫人：“要不是怕这里没人管，我就把你一起带走了。”
话音落下，寒刃侯爵將玫瑰夫人推到躺椅上。
壁炉里的火焰跳跃著，映照出两人模糊的影子，仿佛诉说著即將到来的风暴。
北方行省的各个贵族陆续收到了帝国战爭詔令，消息如风暴般席捲整个大地。
包括猎鹰领在內。
只是猎鹰领的战爭詔令不仅送到雄鹰镇上，还送到了鹰眼庄园。
哈伦男爵本来还在想自己怎么响应詔令，这算是直接给了他机会。
他当即开始召集军队，动员领地所有参与战爭的人。
弗兰克骑士跟隨哈伦男爵出征，他的妻子奥莱雅留守庄园。
各个贵族都在召集自己的军队，整个北方行省都陷入了紧张的备战状態。
北方冬天行军並不是一件简单的事情，这对每个领主都是严峻的考验。
大家不仅要准备盔甲，还要准备好厚重保暖的皮袄。
同时还要携带去南方作战的薄衣和粮食。
提供上百名土兵的大贵族光是物资就要拉上几辆马车，小领主们则联合在一起准备结伴同行，去往指挥官寒刃侯爵指定的城市集合。
当然，並不是每个贵族都会积极响应帝国的召唤，而是敷衍了事。
尤其一些小贵族，会徵召老弱病残之类的新兵响应詔令。
他们將自己的精锐部队留下，保护自己的领地和財產。
他们还会让儿子或者手下的骑士代替出征，自己躲在领地里，继续享受安逸的生活。
帝国战爭詔令同样送到了北境荒原。
图森通过苍鹰之眼看到的巡逻队后面跟隨的骑土，正是战爭詔令的传令官。
帝国的传令官自然不能怠慢，
罗德將其邀请到庄园大厅，杜兰特和劳伦斯都陪同在一旁。
传令官看上去是名骑士，身著帝国的制式鎧甲和佩剑，胸前佩戴著象徵权威的金色徽章。
传令官並没有因为罗德是名“荒野男爵”而轻视，俯身將詔令捲轴双手呈送给罗德。
他施礼的动作异常標准，不苟言笑，脸上几乎没有情绪波动，仿佛机器一般。
罗德接过詔令，面色平静地对传令官说道：“传令官阁下先去休息吧。”
罗德转头对身旁的劳伦斯吩附道：“为传令官阁下安排房间。”
“是，老爷。”
或许被传令官感染，劳伦斯同样面容严肃地应声，然后对著传令官作出邀请手势。
“感谢。”
传令頜首施礼，隨即跟著劳伦斯离开。
传令官走后，罗德打开帝国詔令。
看完后，罗德獴看羊皮卷，眉头紧锁。
杜兰特站在一旁忍不住问道：“您的表情是之前我们猜错了？帝国要我们出兵？”
“不需要。”
罗德將詔令捲轴扔在桌上，感嘆道：“陛下『体谅”我们北境荒原领主的窘迫，所以免了我们的兵役。”
“哦，那这是好消息。”
杜兰特鬆了口气，又感觉不对劲：“那您刚才为什么皱眉？没这么简单吧？”
“嗯，你猜得没错。”
罗德忍不住轻笑，“不需要出兵，但得交五十枚金幣。”
“五十枚金幣？战爭税？”
杜兰特猛地瞪大眼睛，眼中带著一丝不满“召令不是说我们免税吗？”
“凭什么还要我们交钱？”
“这你说错了，这不是战爭税。”
罗德指著詔令说道：“詔令里將其称呼为『帝国战爭援助金”。”
“那这，不还是一样的吗？”杜兰特苦笑。
“詔令上说，这些钱是帝国预支的，战爭结束后会用俘虏来补偿我们。”罗德解释道杜兰特皱起眉头，语气里满是怀疑：“用俘虏补偿？听上去不错，但-能实现吗？”
“不管能不能实现，上面是这么写的。”
罗德有些无奈，“以后还不还给我们俘虏，我们都要交钱。”
罗德一个小小的北地荒原领主，可没有实力违抗帝国的詔令。
杜兰特低著头，有些不甘心的说道：“你说得对，为了五十枚金幣，確实不值得违抗帝国的命令。”
“不过，这对我们来说，也算件好事。”
罗德笑著转身走向大厅中央的木桌，伸手將墙上的地图取下，铺平在桌面上。
罗德指了指边城和白岩峡谷：“这下，我们不用管这边乱七八糟的事了。”
“其他领主忙著战爭，也没空来找我们麻烦。”
罗德目光移到北边，
“接下来我们主要目標都在北边，趁著这个机会把北边那些躁动的异族扼杀在摇篮里。”
“嗯，这確实是个机会。”
杜兰特点点头，“那我一会写信让冈勒回来？”
“嗯，他继续留在白岩峡谷已经没有意义了。”
罗德吩咐道：“先让他回霜叶镇休息几天，巡逻队先往北边进发，把剃刀平原那边的地形都摸清楚，把人找出来。”
“嗯，我们对那边环境不清楚，应该先完善一下地图。”
杜兰特看著空白的地图说道：“这可能需要一些时间，否则那些异族藏起来我们找不到。”
“不，那些异族藏不住的。”
罗德嘴角上扬，將图森的事情简单地讲给了杜兰特听。
膨！
杜兰特瞪大了眼睛猛拍桌子，“这太好了！”
罗德看著第一次在自己面前失態的杜兰特，也不由得笑了出来。
杜兰特意识到自己的无礼，赶紧俯身施礼，
“抱歉男爵大人，我有些失礼了——
“没关係，这里也没有外人。』
罗德微微摇头，“我清楚这东西对行军有多么重要。”
“是的，这非常重要！”
杜兰特依然激动，
“有了图森的存在，我们能清晰地知道敌人的动向，隨时作出应对。”
杜兰特知道领地里多了鹰羽部落，也听到一点消息。
但他原本以为只是普通的猎鹰，却没想到竟然像是类似巫师法术般的手段。
拥有一定军事素养的杜兰特，太清楚这种手段的可怕之处。
尤其是在这种荒野，完全能够左右战爭的走向。
“对了男爵大人，图森这种能力有距离限制吗？”
杜兰特急忙问道：“他的鹰飞到哪里他就能看到哪里？”
“这可能会让你失望了。”
罗德微微摇头，“就在你来之前不久我们试过，图森借用鹰眼的最远距离差不多有十公里吧。”
“还好，足够了。”
杜兰特点点头。
十公里的距离，足够预防敌人偷袭。
而跟踪目標，十公里的距离也完全足够。
“那——”
杜兰特突然脸颊泛红，仿佛怀春的少女般露出羞涩的笑容，看著罗德。
罗德瞬间头皮发麻，身上泛起鸡皮疙瘩，忍不住后退，
“杜兰特你不要用这个表情看著我，你想说什么赶紧说。”
“抱歉，男爵大人。”
杜兰特有些尷尬，赶紧说道：“你能不能將这个图森派给我？”
“这个图森不能给你。”
罗德说道：“接下来冈勒要作为先锋军先去北边侦察，图森必须跟著他一起把那边情况搞清楚。”
“不过雷恩还在捕捉鹰集，之后肯定会给你身边配备这样的人。”
罗德再次郑重的对杜兰特说道：“你以后有事直接说，別再给我这样的表情。”
“是，男爵大人，我不会了。”
杜兰特赶紧点点头，有些不好意思。
“好了，一会劳伦斯回来后，让他给你安排一些人。”
罗德指著黑松岭北边的边界安排道：“在这里建立个哨岗，未来要扩建成要塞，与剃刀平原相互守望。”
“现在就要开始吗？”
杜兰特有些疑惑，“是不是有点早？”
“不早了。”
罗德望著外面的天空，“早点开始吧，再晚就要开始开荒拓耕了。”
按照这个形式发展下去，黑松岭的粮食又要不够了。
南边的战爭一定会导致粮食上涨。
可惜自己不能预知未来，否则就多囤积些粮食了。