熔金般的余暉漫过山顶,將错落在山坡的木屋染成琥珀色。
    霜叶镇的镇长马特无心欣赏这幅暮色画卷,粗糙的手指用力地反覆摩挲,指节因过度用力而泛起青白。
    他站在山坡上,目光紧盯著远处不断靠近的队伍,心沉到了谷底。
    该来的还是来了。
    一个半月前马特收到消息,霜叶镇乃至整个黑松岭都被分给鬱金香家族,罗德·鬱金香。
    这就意味著霜叶镇的居民要开始交税了。
    要知道自从上一任税务官被强盗杀死后,霜叶镇已经整整十年没有交税了。
    现在出现这么一名领主,所有人都內心忐忑不安。
    有几个猎人甚至已经逃走,但马特这样耕地多的富农捨不得自己的土地,只能选择留下。
    马特和其他富农也商量过,想要抵制新领主的统治。
    马特不想自己的財富白白送给这个领主,必要的话也可以用些见不得光的手段。
    可当马特看到眼前浩浩荡荡的车队,二十多名手持利器的骑兵,彻底打消反抗的念头。
    马特带著几名富农一路小跑到车队前面,迎接新的领主。
    不需要任何画像,马特一眼就注意到侍卫中间的少年,立刻跑上前俯身行礼。
    金色的捲髮,高挺健壮的身姿,白皙俊朗的面容。
    没有贵族良好的饮食,养不出这样的少年。
    “欢迎您来到霜叶镇,尊贵的领主大人,”
    马特脸上堆著笑,眼角挤满皱纹,紧张地搓著手,
    “我是大家推选出来的镇长,马特·松木,您有什么事情尽情吩咐。”
    其他富农也急忙俯身行礼,口中喊著“欢迎男爵大人”之类的话。
    乱七八糟,一看就没排练过。
    罗德没有计较,微微点头回应。
    目光在这些饱经风霜的脸上扫过,最终落回马特身上,
    “赶路很累,儘快腾出几间屋子给我的人休息。”
    “还有找个大点的地方关押后面那六十三名强盗俘虏。”
    “再准备四十人份的吃食,那些俘虏不用管,先饿一晚上。”
    罗德骑在马背上直接开始吩咐马特做事,没有丝毫客气。
    “都准备好了,您请跟我来。”
    马特脸上没有丝毫怨言,赶紧站到一旁將罗德请进进镇子。
    霜叶镇坐落在山坡上,两侧是陡峭的山谷,边缘围著一圈两米高的尖刺柵栏作为防御设施。
    位置不错,但地方不大,罗德估算即使建满木屋最多也就能容纳四五百人。
    名字上叫镇,实际上则是大点的寨子。
    下面的荒原四面环山,罗德觉得更適合建立城镇,而这个山坡应该建成自己的城堡。
    罗德的出现吸引了镇里所有人的注意。
    他们对罗德既好奇又害怕,不敢正视马上的罗德,只能在低著头干活的同时用余光偷瞄罗德。
    “这是我们新来的领主大人,赶快行礼!”
    马特大声的提醒后居民才慌张的站起身,向著罗德俯身问好。
    而远处的居民听到这话立刻放下手中的活计,躲到一边。
    马特见状急忙解释道:“霜叶镇没来过您这样的贵族,他们都是些不懂礼仪的愚昧蠢货,请您不要怪罪。”
    罗德了解过荒原居民的情况,他们大多数连字都不认识,更不懂什么礼仪,所以並没有生气。
    不过——
    “你作为镇长,在我来之前没教他们吗?”
    罗德平静的问道。
    “我为什么要教他们……”
    马特刚要抱怨,看到罗德的冷脸立刻咽了回去,
    “非常抱歉,尊贵的领主大人,是我疏忽了。”
    “继续走吧。”
    罗德没有深究,但已经意识到这个镇长心里对自己的態度並没有表面这么尊敬。
    “好的。”
    马特点点头,加快脚步將罗德引领到一个院子前。
    院子里有三栋木屋,打扫得很乾净。
    但仅仅就是乾净而已。
    这院子不仅跟平民木屋混在一起,看上去还十分破旧,似乎很久没人住了。
    罗德真没想到,自己已经在边城落脚一个多月,这里给自己准备的住所居然是这样的地方。
    看来这里真是很久都没有受到贵族管束了,连镇长对待领主都敷衍了事。
    很好。
    罗德冷笑,质问道:“这就是我的住所吗?”
    “非常抱歉,荒原这里比不上您的家族城堡,请您理解。”
    马特俯身施礼,面带笑容的说道:“您就先暂住这里吧,明天再亲自挑选喜欢的位置建立您的庄园。”
    贵族子弟果然娇贵啊,打扫的这么干净居然都嫌弃。
    马特在心里悠悠感嘆,真难伺候,未来的日子是不好过了。
    看来得把这里的土地都卖掉,找机会离开这里了。
    “不用明天,山顶那排木屋是谁的?”
    没等马特回答,罗德直接命令道:“那里不错,以后我就住那里。”
    罗德所指的地方是块平坡,土地宽敞,距离其他木屋有大段距离。
    不仅处於小镇最高处,並且还被其他木屋拱卫著,仿佛王者一般能俯视整个领地。
    “那里不行……”
    马特本能的拒绝,解释道:“那可是我的房子啊,尊贵的领主大人。”
    “不行?我的领地里你说不行?”
    罗德目光骤冷,没想到这个马特居然说出不行两个字。
    真是一点没把自己放在眼里啊。
    居然敢这样明目张胆的践踏领主的权力和尊严。
    真是找死。
    罗德猛地拔出精钢大剑直指马特!
    “谁允许你在我的领地里建房子?你交税了吗!”
    錚!
    杜兰特和侍卫们纷纷拔剑,马特嚇得瞬间跪在地上!
    “这这……”
    马特突然反应过来,贵族才是土地的拥有者啊!
    “对不起领主大人,我,我马上为您腾出来!”
    “晚了!”
    罗德厉声道:“藐视领主,窃取领主財產,偷税漏税,按照帝国律法应该如何处置?”
    “应该被处以绞刑!”杜兰特大声应答。
    “很好,晚餐时执行!”
    马特听到这句话腿瞬间被嚇软了,直接瘫在地上大喊,
    “饶命!领主大人!”
    “我可以交税!我的財產都给您!”
    “不要杀我啊!”
    ……
    罗德没有废话,挥挥手让杜兰特將马特的嘴堵上。
    接著罗德將目光落在其他富农身上,
    “你们放心,我是很开明的领主,马特的罪责跟你们无关。”
    罗德声音恢復平和,“只要你们好好地交税,以前的事情我不会计较。”
    “交税交税,我们肯定交税!”
    其他富农已经战战兢兢,赶紧点头附和,生怕下一个被处以绞刑的是自己。
    事实上罗德原本並没有打算刚来就施以重压,可霜叶镇的人实在是散漫惯了,太过不尊重他这个领主。
    尤其这个镇长,居然鳩占鹊巢而不自知。
    既然如此,罗德也就不再手软,直接斩首。
    而剩下的,听话的话就收下当狗。
    “劳伦斯,你会算帐吗?”
    正专心看戏的劳伦斯突然被罗德提问没反应过来。
    直到他身边的侍卫推了他一把,他才回过神,回答道:
    “这是我最擅长的,男爵大人。”
    “那你负责去这些富农家里收税,按照財產的六成来计算。”
    “愿意为您效劳!”
    劳伦斯开心地应声道。
    金沙商队被罗德收缴后劳伦斯非常鬱闷,现在看到富农们被收缴家產心情终於好了几分。
    有人陪著自己一样悽惨真是太好了。
    因此虽然赶路很累,但劳伦斯也非常乐意干这件事。
    “杜兰特,冈勒,你们俩从各自队伍抽调两人跟著劳伦斯去收税。”
    “是,领主大人!”“没问题!”
    两人齐声应答,迅速指派四人跟劳伦斯组成收税小队。
    其实罗德並不急著收税,毕竟金幣在这里也不出去。
    罗德是怕这些富农看到马特的下场,嘴上答应后连夜逃跑,所以要快刀斩乱麻。
    交了钱,这些富农大概率就不会跑了。
    罗德將马车和强盗俘虏留在院子,並安排留下佣兵队、商队护卫以及两名护卫看管。
    而他则带著杜兰特和冈勒直奔山顶的两排木屋。
    马特的家人还没反应过来怎么回事,侍卫们就衝进院子里。
    马特家里有两个儿子想要提剑反抗,但却没有什么精湛的剑技,两三个回合便被侍卫斩杀。
    只剩下马特的妻子和一个女儿,以及三个奴隶被侍卫抓了起来。
    至於这五个人的下场,自然是被贬成奴隶。
    接著罗德便直接入住主屋,侍卫们用院子里的厨房开始生火做饭,並用柴火在院子中升起一堆篝火。
    夜幕降临,寒风凛冽。
    原本应该坐在火炉旁或躺在暖和被窝里的镇民们,此刻正围在镇长家院子外的空地,等待观看掛在木架上的镇长被绞死。
    而下达命令的罗德,正坐在篝火前的木桌旁,专心享受著盘中的晚餐。
    七名富农分站在两侧,低著头不敢说话。
    现场安静的可怕,所有人连呼吸都不敢大声,只有篝火在寒风的呼啸中噼里啪啦的燃烧著。
    罗德不喜欢浪费,认真地吃乾净盘里的每一块肉渣。
    一口气將杯里的麦酒喝光,罗德才擦了擦嘴,示意杜兰特將马特的罪责一一宣读。
    “有谁有异议吗?”
    罗德目光扫过,镇民们不由得都低下了头。
    马特虽然是镇长,但算不上德高望重,在锋利的利刃下没有人愿意帮马特说好话。
    镇上的民兵手里倒是有剑,可平日与马特联繫密切的富农们都没开口,又有谁愿意出头呢?
    至於马特的妻子和女人,同样低著头在一旁,一言不发。
    这个时代大部分普通女人没有什么话语权,已经习惯被支配。
    对她们来说,男人也只是依附的主体。
    没了,换一个依附,能活下去就好。
    这倒是让想要捞出马特亲信的罗德扑了个空。
    看样子这位镇长人缘並不怎么好。
    倒也正常,连自己这么好脾气的领主他都能得罪,人缘怎么会好呢?
    “很好,行刑。”
    罗德挥了挥手,冈勒的部下踹开凳子。
    马特双脚失去支撑无力地在空中乱蹬,用力的挣扎却无济於事,最终耷拉著脑袋失去生机。
    “尸体收好,算一份帝国人头税。”
    “是,男爵大人。”
    杜兰特低声应答。
    罗德站起身,大声地宣告道:
    “我是罗德·鬱金香,黑松岭的男爵领主,你们的统治者!”
    “从今天起,你们脚下这片土地,头顶的天空,一切都是属於我的!”
    “地上的植物,山里的野兽,河里的鱼虾,天空的飞鸟,都是我的!”
    罗德的话没有丝毫夸张。
    这就是这个世界规则——贵族拥有一切。
    即使拥有自由身的平民也没有土地,只能依靠租赁获得使用权,没有所有权。
    “你们私自耕田、捕捞以及打猎的行为已经违反领主律法,应该像马特一样被绞死!”
    “不过看在你们愚昧无知的份上,我不会追究你们之前的过错,只是处罚纵容你们的镇长马特。”
    罗德响亮的声音如同雷声般迴荡在夜空,震得所有人耳朵嗡嗡作响,
    “我很仁慈,你们依旧可以住在自己的房子里。”
    “但必须交纳六成的財產和粮食作为税金,弥补你们之前的过错!”
    一时间现场再次陷入死寂,火焰燃烧的声音格外刺耳。
    “可这样……我们会饿死的……”
    “我们已经没有余粮了老爷!”
    “凭什么要收走我们的財產?”
    “六成?比一半还多啊!”
    ……
    隨著第一个人的开口,其他人纷纷帮腔。
    现场如同鸦群般开始呜了哇啦地喊叫,都在抱怨抵制罗德命令,甚至有人喊出赶走领主的暴论。
    只有已经交了税的富农们低著头,始终没有说话。
    罗德预见到这样的场景,淡然地挥挥手。
    这些傢伙这些年没交过税,是有些家底的。
    錚!
    罗德麾下所有士兵同时拔剑,刺耳的金属声精准的切断了所有人的吵闹声。
    冈勒拎起巨斧乾脆地跳到前方,
    “谁再敢打断老爷讲话咱就砍断谁的脖子!”
    很显然,锋利的剑刃和雄壮的身影比贵族头衔更加有说服力。
    现场瞬间鸦雀无声,有的镇民喘气都不敢大声,生怕利刃与自己脖颈亲密接触。
    “我不会拘禁你们,接受不了就离开这里。”
    彻底安静后,罗德再次开口道:“但你们不准带走任何物品,包括你们身上穿的衣服,那都是我的財產!”
    “否则你们將会跟镇长马特一样,以盗窃贵族財產的罪名处以死刑!”
    “另外我提醒你们,整个北境荒原都被分给了各个贵族,其他领主不会比我更仁慈,你们能逃的地方只剩下冰原山脉了。”
    罗德的提醒让镇民绝望,原本想要逃走的人顿时心如死灰。
    冰原山脉处於北境的最北边,上面是万年不化的冰川和积雪,人类根本活不了。
    该说的已经说完,罗德没有在意镇民的反应,
    “今晚就到这,镇上的民兵留下,其他人可以走了。”
    镇民们还没有从巨变中缓过神,精神恍惚地被侍卫们赶走,院外只剩下二十几个精壮的男人。
    “你们一直守护我的土地,保护我的財產,跟其他人不同。”
    罗德脸上露出微笑,声音柔和,
    “你们只需要上交三成財產,粮食不够的话可以不交。”
    这句话让心情低落的男人们瞬间眼睛一亮!
    谁也没想到还有这种好事,立刻跪下行礼,
    “您是最睿智的领主!感谢您的慷慨!”
    人与人之间最怕比较,但也最喜欢比较。
    虽然財產被收走三成也令人心痛,但相比其他镇民的六成,这已经算是天大的好事。
    “起来吧。”
    罗德摆摆手,吩咐道:“今晚我的侍卫会跟你们一起守夜,不仅要注意镇外的强盗和野兽,还要防止镇里的人携带財產私逃。”
    “放心领主大人,不管谁想逃走我们都会把他抓住交给您处置!”
    刚收到好处民兵爽快的保证道。
    “嗯,交给你们了,不要让我失望。”
    罗德点点头,说完便转身离开,回木屋休息。
    至於剩下的事情便都交给杜兰特处理。
    等到他安排完一切,守夜的侍卫跟著民兵一起离开后,冈勒主动凑了上来。
    “这位老爷这么聪明,真的只是个私生子吗?”
    “不要私下议论领主。”杜兰特拒绝了冈勒的问题。
    冈勒也不生气,撇撇嘴,扛起斧子吹著口哨回了侧屋。
    只剩下杜兰特自己站在篝火前,望著火苗暗自思量。
    罗德真的只是个私生子吗?
    先杀镇长震慑,再收服富农,强压平民后又转头收买拥有武力的民兵。
    果断,狠辣,谨慎,思虑周全。
    仅仅一个晚上,就让霜叶镇变了天。
    受过良好教育的贵族子弟,也不过如此吧?

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词条种田:从北荒领主到帝皇所有内容均来自互联网,PO18脸红心跳只为原作者去码头整点玉米饼的小说进行宣传。欢迎各位书友支持去码头整点玉米饼并收藏词条种田:从北荒领主到帝皇最新章节