撒拉尔爵士居住在小镇附近的村庄海勃里，他在纳德维丁和海勃里都有许多田地。
这些田地的地租的年收入差不多能有一千镑。
他还将一部分钱交给银行投资一些生意，大概年入两千镑左右。
玛格丽特听姨父和姨妈说过一嘴，这位爵士家里的开销并不小。
这么多年，家底大概只在一万英镑左右，但他有三个女儿，每人存一部分嫁妆。
可动用的资产只有几千，要启动这么大的工程，想来也是囊中羞涩。
姨父只是包下了圈马场和一点需要木料的杂活儿，就能赚上那么多。
别说，这赌马场还需要建一座看台楼，交易室，马厩，还要拆旧和整地，样样都是钱。
玛格丽特在车上，与梅格小姐聊了一路，终于到了小镇另一端。
正在修建赌马场，原本是个农场。
这里地带靠近水流，地势平缓，沿岸修了低矮的石墙，爬了许多植被青苔。
农场大门就是石围墙上装了两扇谷仓门。
不过，原来门前是泥巴路，现在沿着小径铺上了石子。
像是为梅格小姐的马车专程准备的。
由于天气不好，爵士怕梅格小姐路上耽搁，或者干脆不来了，于是就亲自领人在门前望着。
到了地方，人还未下车，玛格丽特便听见那爵士浑厚的嗓音。
他笑呵呵的走上前。
命男仆将脚凳放好，又亲自伸出胳膊来扶。
梅格小姐坐在车子里，安安稳稳地将绸面手套穿进手指。
见这爵士穿着一身簇新的礼服，这才勉强伸出手虚搭了搭，逶迤的裙尾顺着她慢步而下。
玛格丽特没忘记是来干什么的，稍稍将裙尾牵一牵，整理顺了，跟着下车，又从车里拿出雨伞撑起来。
撒拉尔爵士已经头发花白了，穿着深棕色薄呢圆尾礼服，戴着深红领结花，面带红光，一簇白胡子梳的很整齐。
他见梅格小姐端着傲慢，也面不改色，虚扶着梅格小姐走了几步。
又朝她介绍旁边那几个亦是着装整洁，有些拘谨的中老年人。
“这位是建筑师罗伯特先生。
这位是多勒兰德赌马场从前的合伙人奥利弗先生。
这位是前来参观的伯德先生。”
他又依次补充，将这些人吹捧了一番，建筑师确实有点名气。
奥利弗先生也确实是大赌马场里退资出来的，当时这事上过报纸。
伯德先生是本地乡绅，手下十几家佃户都养马畜牧，之前去过温菲尔德家在法尼奈办的宴会。
他们几人对待梅格小姐这位富有的资本代表，十分客套殷切。
玛格丽特跟在后头一看，嗯，架构清晰。
她走在梅格小姐身后，即使是周薪六个先令，也不禁在这种氛围中挺直了腰。
等进了谷仓门，往边上一瞧，就见到了参与这次建设的各个包工头，材料合作商。
他们错错落落的站了十几位，老少都有，姨父就在后头。
远处，已经有几十上百的工人在拆除旧屋，整平场地，锯出木板搭建新的围栏，一切井井有条。
这几位绅士将施工图拿出来，指着图上的规划，又带梅格小姐实地查看。
玛格丽特本以为，像梅格小姐这样从头发丝精致到脚后跟的人物，来这样的施工地或许只会原地瞄一眼。
但梅格小姐回头唤她稍微提着裙尾。
然后，梅格小姐硬是踩着刚刚整平还没有压实，融化了雪籽的湿润泥巴地，顺着劳工们的工作轨迹行走。
她看了看图纸上要铺设地砖的这一段路，又来到堆砌地砖石料的地方。
“谁来解释一下，这条路铺完，只用这么点石砖就够了？”
爵士欲要开口，又被她阻止了。
梅格小姐回过头，问玛格丽特会不会基础的算术。
她点头，将伞递给旁边的男仆撑着，接过纸笔，听梅格小姐说道：“我来说，你来算。”
玛格丽特也就老老实实的将梅格小姐说的写了下来，掐着手指计算出结果。
听了结果，梅格小姐估量着那几方石砖：“爵士，是还有一半砖没送来吗？”
一旁汗流浃背的爵士瞧着，与建筑师对视几眼，顺着台阶就下：“是啊是啊。”
“那我看剩下的也不用送了，这些砖石铺出来的的路也够宽，记得将这项预算减一半，我会查看的。”
梅格小姐淡淡说道。
爵士张了张口，只能吞声说是。
接下来，梅格小姐用她毒辣的目光盘点了所有的施工环节。
又时不时的向建筑师确认，又向爵士发出了许多拷问，以及她的修改意见。
这之后，几位绅士就没那么淡定了，不断的叫来各种包工头和材料商吩咐新加的任务。
建筑师也时不时呼唤他的助手，将梅格小姐挑出的毛病记下来拿回去改。
玛格丽特跟在后面看的替爵士揪心，啧啧叹息，温菲尔德家就没一个好糊弄的人。
有钱人之所以有钱，并非是因为大方，而正是因为会算账，才能成有钱人。
还是实惠为上啊。
到了正在盖的木围栏处，梅格小姐回过头问玛格丽特，谁是她的姨父。
问罢了，旁边的爵士瞅着情形，就将安格莱先生叫来，当着梅格小姐的面赞了一顿。
安格莱先生冲小姐扬起热情的微笑，又对玛格丽特点点头。
“小姐，您有什么吩咐？”
梅格小姐指着正在木匠身旁收集木皮的劳工，问他把这些木皮收去做什么用。
安格莱先生朝玛格丽特看了两眼，从侄女的脸色，大概猜出了这位小姐的脾气。
“是这样，这些木材需要炮制和碳化才能建围墙，刨下来的木花会收起来以后给马厩当垫料。”
当不当垫料的梅格小姐不关心，她点了点头，没查出木料数量与账单上有什么严重的出入。
“撒拉尔爵士，我记得，这些工人除薪水之外，还就地供午餐和晚餐？
说是这样能节省一半的工期，我记得预算是四百镑吧？”
爵士说是，又说现在还没到午餐时间，待会儿就有人吧吃的给工人送来。
梅格小姐点头，
“爵士，这么点小事，您也不用费心了，我记得安格莱先生家里开了店，以后这两餐就交给他来负责吧。”
玛格丽特见他姨父有点没反应，连忙提醒他一声。
安格莱先生这才反应过来，向梅格小姐道谢，又向爵士保证他会做好这个差事。
爵士扯了扯嘴角，尬笑两声没说什么。
他们心里都清楚的很，说是两餐其实就是两顿麦子糊糊而已。
就算一百个工人吃一冬天，最多二三百而已，远不到四百镑，主要，还是为了套点预算进自己口袋。
梅格小姐一句话就把这外包给了安格莱先生，并不因为玛格丽特的那点薄面，而是敲打撒拉尔爵士。
直到将整个场地都逛了一圈，梅格小姐又再次向他们确认，直到他们能将自己要改的部分完全复述。
这才放过一马。
玛格丽特看的一愣一愣。
梅格小姐提的这些建议，多多少少都能更好的节省预算开支，不会过于浪费资源。
她总算知道梅格小姐为什么是老夫人最喜欢的女儿了。
“爵士，我累了，您不是说府上为我准备了晚宴吗？”
撒拉尔爵士赶紧点头：“是是，快请吧，我太太早就准备好了。”
说罢，一行人原路返回，梅格小姐与玛格丽特上了车，没走两步。
后面索伦也骑着马跟上来，爵士向他问好，他简单应了，到马车一侧，从窗户里接过了梅格小姐递出来的图纸。
“替我看看吧。”
他翻了一会儿，递回来，“您顾虑的很周全。”
玛格丽特将图纸收好，装进袋里。
梅格小姐不叫玛格丽特帮忙，自己弯腰用手帕擦了擦鞋底的泥，收拾好，抬起头。
“索伦，你是给谁寄信去了？不会是你舅舅贝玆先生吧？”她仿佛什么都能看穿一样。
如果说需要有一个人来顶撞她母亲，还不用担心她没有心里准备，那么最合适的人选就是这位。
贝兹先生常自称是个小“事务官”，却滑不留手十分难缠，舔舔嘴唇就能把自己给毒死。
索伦装作没听见。
抵达爵士府邸，雪籽早已没有下了，但天色将晚。
爵士夫人在门廊下迎接，将梅格小姐与索伦被请进陈设优美的横厅。
梅格小姐在门外将外套和披肩解下，交给玛格丽特，又被女仆接过保管。
穿着一身礼裙进了屋，只见屋里除了三位小姐之外，还有一位穿着俊俏的年轻男人，穿着虾子红的制服。
经过爵士的介绍才知道，这位是爵士的侄子，大家都叫他米歇尔先生，也是爵士未来的继承人。
他自我介绍，说刚在步兵团的克林顿中校手下谋了个差事。
梅格小姐笑笑，“原来是他呀，要是不出意外，这位中校未来就跟我们是一家人了。”
米歇尔先生早听说过梅格小姐的大名，只知道她年纪大却还没结婚，但却不知道她竟然如此美丽不可方物。
他这次来，本就是为了在三个表妹中选一位做妻子。
尽管她们每个人的嫁妆都只有几千镑。
这里的仆人充足，但玛格丽特依旧寸步不离，在一侧默默站立。
她今天算是见了世面，不过脸也冻的生疼，坐在马车上一路车轮“咕噜噜”的又想睡觉。
到了这宅子里才重新暖和起来，眼前烛火精致，花团锦簇，这房子小而温馨。
这些田地的地租的年收入差不多能有一千镑。
他还将一部分钱交给银行投资一些生意，大概年入两千镑左右。
玛格丽特听姨父和姨妈说过一嘴，这位爵士家里的开销并不小。
这么多年，家底大概只在一万英镑左右，但他有三个女儿，每人存一部分嫁妆。
可动用的资产只有几千，要启动这么大的工程，想来也是囊中羞涩。
姨父只是包下了圈马场和一点需要木料的杂活儿，就能赚上那么多。
别说，这赌马场还需要建一座看台楼，交易室，马厩，还要拆旧和整地，样样都是钱。
玛格丽特在车上，与梅格小姐聊了一路，终于到了小镇另一端。
正在修建赌马场，原本是个农场。
这里地带靠近水流，地势平缓，沿岸修了低矮的石墙，爬了许多植被青苔。
农场大门就是石围墙上装了两扇谷仓门。
不过，原来门前是泥巴路，现在沿着小径铺上了石子。
像是为梅格小姐的马车专程准备的。
由于天气不好，爵士怕梅格小姐路上耽搁，或者干脆不来了，于是就亲自领人在门前望着。
到了地方，人还未下车，玛格丽特便听见那爵士浑厚的嗓音。
他笑呵呵的走上前。
命男仆将脚凳放好，又亲自伸出胳膊来扶。
梅格小姐坐在车子里，安安稳稳地将绸面手套穿进手指。
见这爵士穿着一身簇新的礼服，这才勉强伸出手虚搭了搭，逶迤的裙尾顺着她慢步而下。
玛格丽特没忘记是来干什么的，稍稍将裙尾牵一牵，整理顺了，跟着下车，又从车里拿出雨伞撑起来。
撒拉尔爵士已经头发花白了，穿着深棕色薄呢圆尾礼服，戴着深红领结花，面带红光，一簇白胡子梳的很整齐。
他见梅格小姐端着傲慢，也面不改色，虚扶着梅格小姐走了几步。
又朝她介绍旁边那几个亦是着装整洁，有些拘谨的中老年人。
“这位是建筑师罗伯特先生。
这位是多勒兰德赌马场从前的合伙人奥利弗先生。
这位是前来参观的伯德先生。”
他又依次补充，将这些人吹捧了一番，建筑师确实有点名气。
奥利弗先生也确实是大赌马场里退资出来的，当时这事上过报纸。
伯德先生是本地乡绅，手下十几家佃户都养马畜牧，之前去过温菲尔德家在法尼奈办的宴会。
他们几人对待梅格小姐这位富有的资本代表，十分客套殷切。
玛格丽特跟在后头一看，嗯，架构清晰。
她走在梅格小姐身后，即使是周薪六个先令，也不禁在这种氛围中挺直了腰。
等进了谷仓门，往边上一瞧，就见到了参与这次建设的各个包工头，材料合作商。
他们错错落落的站了十几位，老少都有，姨父就在后头。
远处，已经有几十上百的工人在拆除旧屋，整平场地，锯出木板搭建新的围栏，一切井井有条。
这几位绅士将施工图拿出来，指着图上的规划，又带梅格小姐实地查看。
玛格丽特本以为，像梅格小姐这样从头发丝精致到脚后跟的人物，来这样的施工地或许只会原地瞄一眼。
但梅格小姐回头唤她稍微提着裙尾。
然后，梅格小姐硬是踩着刚刚整平还没有压实，融化了雪籽的湿润泥巴地，顺着劳工们的工作轨迹行走。
她看了看图纸上要铺设地砖的这一段路，又来到堆砌地砖石料的地方。
“谁来解释一下，这条路铺完，只用这么点石砖就够了？”
爵士欲要开口，又被她阻止了。
梅格小姐回过头，问玛格丽特会不会基础的算术。
她点头，将伞递给旁边的男仆撑着，接过纸笔，听梅格小姐说道：“我来说，你来算。”
玛格丽特也就老老实实的将梅格小姐说的写了下来，掐着手指计算出结果。
听了结果，梅格小姐估量着那几方石砖：“爵士，是还有一半砖没送来吗？”
一旁汗流浃背的爵士瞧着，与建筑师对视几眼，顺着台阶就下：“是啊是啊。”
“那我看剩下的也不用送了，这些砖石铺出来的的路也够宽，记得将这项预算减一半，我会查看的。”
梅格小姐淡淡说道。
爵士张了张口，只能吞声说是。
接下来，梅格小姐用她毒辣的目光盘点了所有的施工环节。
又时不时的向建筑师确认，又向爵士发出了许多拷问，以及她的修改意见。
这之后，几位绅士就没那么淡定了，不断的叫来各种包工头和材料商吩咐新加的任务。
建筑师也时不时呼唤他的助手，将梅格小姐挑出的毛病记下来拿回去改。
玛格丽特跟在后面看的替爵士揪心，啧啧叹息，温菲尔德家就没一个好糊弄的人。
有钱人之所以有钱，并非是因为大方，而正是因为会算账，才能成有钱人。
还是实惠为上啊。
到了正在盖的木围栏处，梅格小姐回过头问玛格丽特，谁是她的姨父。
问罢了，旁边的爵士瞅着情形，就将安格莱先生叫来，当着梅格小姐的面赞了一顿。
安格莱先生冲小姐扬起热情的微笑，又对玛格丽特点点头。
“小姐，您有什么吩咐？”
梅格小姐指着正在木匠身旁收集木皮的劳工，问他把这些木皮收去做什么用。
安格莱先生朝玛格丽特看了两眼，从侄女的脸色，大概猜出了这位小姐的脾气。
“是这样，这些木材需要炮制和碳化才能建围墙，刨下来的木花会收起来以后给马厩当垫料。”
当不当垫料的梅格小姐不关心，她点了点头，没查出木料数量与账单上有什么严重的出入。
“撒拉尔爵士，我记得，这些工人除薪水之外，还就地供午餐和晚餐？
说是这样能节省一半的工期，我记得预算是四百镑吧？”
爵士说是，又说现在还没到午餐时间，待会儿就有人吧吃的给工人送来。
梅格小姐点头，
“爵士，这么点小事，您也不用费心了，我记得安格莱先生家里开了店，以后这两餐就交给他来负责吧。”
玛格丽特见他姨父有点没反应，连忙提醒他一声。
安格莱先生这才反应过来，向梅格小姐道谢，又向爵士保证他会做好这个差事。
爵士扯了扯嘴角，尬笑两声没说什么。
他们心里都清楚的很，说是两餐其实就是两顿麦子糊糊而已。
就算一百个工人吃一冬天，最多二三百而已，远不到四百镑，主要，还是为了套点预算进自己口袋。
梅格小姐一句话就把这外包给了安格莱先生，并不因为玛格丽特的那点薄面，而是敲打撒拉尔爵士。
直到将整个场地都逛了一圈，梅格小姐又再次向他们确认，直到他们能将自己要改的部分完全复述。
这才放过一马。
玛格丽特看的一愣一愣。
梅格小姐提的这些建议，多多少少都能更好的节省预算开支，不会过于浪费资源。
她总算知道梅格小姐为什么是老夫人最喜欢的女儿了。
“爵士，我累了，您不是说府上为我准备了晚宴吗？”
撒拉尔爵士赶紧点头：“是是，快请吧，我太太早就准备好了。”
说罢，一行人原路返回，梅格小姐与玛格丽特上了车，没走两步。
后面索伦也骑着马跟上来，爵士向他问好，他简单应了，到马车一侧，从窗户里接过了梅格小姐递出来的图纸。
“替我看看吧。”
他翻了一会儿，递回来，“您顾虑的很周全。”
玛格丽特将图纸收好，装进袋里。
梅格小姐不叫玛格丽特帮忙，自己弯腰用手帕擦了擦鞋底的泥，收拾好，抬起头。
“索伦，你是给谁寄信去了？不会是你舅舅贝玆先生吧？”她仿佛什么都能看穿一样。
如果说需要有一个人来顶撞她母亲，还不用担心她没有心里准备，那么最合适的人选就是这位。
贝兹先生常自称是个小“事务官”，却滑不留手十分难缠，舔舔嘴唇就能把自己给毒死。
索伦装作没听见。
抵达爵士府邸，雪籽早已没有下了，但天色将晚。
爵士夫人在门廊下迎接，将梅格小姐与索伦被请进陈设优美的横厅。
梅格小姐在门外将外套和披肩解下，交给玛格丽特，又被女仆接过保管。
穿着一身礼裙进了屋，只见屋里除了三位小姐之外，还有一位穿着俊俏的年轻男人，穿着虾子红的制服。
经过爵士的介绍才知道，这位是爵士的侄子，大家都叫他米歇尔先生，也是爵士未来的继承人。
他自我介绍，说刚在步兵团的克林顿中校手下谋了个差事。
梅格小姐笑笑，“原来是他呀，要是不出意外，这位中校未来就跟我们是一家人了。”
米歇尔先生早听说过梅格小姐的大名，只知道她年纪大却还没结婚，但却不知道她竟然如此美丽不可方物。
他这次来，本就是为了在三个表妹中选一位做妻子。
尽管她们每个人的嫁妆都只有几千镑。
这里的仆人充足，但玛格丽特依旧寸步不离，在一侧默默站立。
她今天算是见了世面，不过脸也冻的生疼，坐在马车上一路车轮“咕噜噜”的又想睡觉。
到了这宅子里才重新暖和起来，眼前烛火精致，花团锦簇，这房子小而温馨。