第350章 自己选的路
第350章 自己选的路
到傍晚时，牙终於带回第一条真正像样的消息。
他从枯林洼地那边滑下来时，脸上全是灰，赤丸鼻尖也沾了一层细土。
“闻到了。”牙一屁股坐下，先灌了口水，“不是一伙散味，是一整队停过。地方在断谷后面偏北那块洼地里，停得不久，但有人吃了东西，还有人在那儿给兵器上过药油。”
池泉立刻抬头。
“人数？”
“至少六个。”牙道，“再多也有可能，但味被风撕了一部分。雷之国的两三个，砂隱两个，土之国一个，剩下的混不清。”
鹿丸眉心一跳。
“至少六个的上忍队————够干一场了。”
天藏也从另一边回来，衣摆上掛著些细碎的草籽。
“石缝那边有一处临时停点。有人用土遁把里面抹平过，地面很乾净，连碎石都被按到了边上。不是一般侦察兵会做的事。”
池泉问：“多久前？”
“很近。”天藏道，“太阳晒一天都没把痕完全吹平。”
鹿丸低声道：“他们还在附近。”
这句话一落下，几个人都没再出声。
风从几人之间穿过去，吹得那张摊在石头上的地图轻轻翘起一个角。天色已经开始发黄，再往后不久，山地就会比林子更快黑下来。若联军的上忍队真打算今晚继续推进，那么现在，就是他们从藏点里起来、重新收线的前后。
池泉先开了口。
“不能再只盯了。”
鹿丸缓缓抬眼：“你想在哪拦？”
池泉手指落在断谷之后那片相对收窄的山脊夹口。
“这里。”
牙看了一眼，立刻皱起眉。
“这地方一旦打起来，前后都容易断。”
“就是要断。”池泉道，“对面也是这么想的。上忍精队走山地，不会想在开阔处暴露，他们一定会选最適合把我们切碎的地方过。那我们就在他们最想切人的地方，先把他们咬住。”
鹿丸盯著那处夹口，脑子转得飞快。
“前提是他们真从这儿过。”
“八成会。”池泉道，“断谷摸完，往木叶方向继续压，最顺的就是这处夹口。绕別处，要么更慢，要么更容易暴露。”
天藏抬头看了眼渐暗的天色。
“我能把夹口后半段的石面做一点改。不是大动静那种，只让他们踩上去的时候更不好发力。”
“別太明显。”池泉道，“对面有土之国的人，一眼看出被动过就不走了。”
“我知道。”天藏点头，“只做脚感，不做形。”
牙拍了拍赤丸。
“我和赤丸埋下风口。只要他们真下来，第一口味我们就能接到。”
鹿丸看向池泉。
“那你呢？”
池泉把刀放到腿边，手掌按在刀柄上，声音很平。
“我站他们最前面。”
鹿丸看了他两息，居然也没说“你疯了”。
他只是慢慢道：“那我就在第二口，等你把第一刀砍下去。”
天快黑的时候，几人把位置分好了。
牙和赤丸伏在夹口更下方的一片断木和乱石后，天藏藏在偏后一点的石壁阴影里，手指贴著地，能隨时动地形。鹿丸趴在一块外凸的灰岩背面，影子在暮色里几乎跟岩面融成一体。池泉则更靠前，前得近乎大胆他就在夹口前那一小段最窄的石带边上，身后是一道半腰高的裂岩，前面便是夜里会一点点吞下去的山道。
夜色沉下来，比想像中还快。
山里没有村落的火，没有营地的灯，一黑下去，就是纯的。只有天边残著一点极淡的蓝，慢慢也没了。风在夜里更冷，顺著石缝灌下来，会把衣料吹得贴在身上，耳朵里全是持续不断的细响。
时间慢得像被人扯住。
池泉半蹲在裂岩后，手一直没离开刀柄。他没有闭眼，也没有故意去听太远的动静。
他只盯著前面那条会被夜一点点吞掉的石带，等第一点不属於风和山的东西，自己从黑里露出来。
不知道过了多久，牙那边突然传来一声极轻、极低的喉音。
不是示警，更像是在告诉人来了。
池泉的手指缓缓收紧。
再下一瞬，鹿丸的声音像一缕几乎贴著石头爬过来的气。
“七个。”
池泉没有动。
“前二后五？”他也压得极低。
“差不多。前面两个最轻，像探路和切哨的。中间三个稳，后面两个更重一点，可能带东西。”鹿丸停了一息，又补了一句，“没错，就是冲这儿。
风仍在吹。
可那风里，已经开始有不属於山石的东西了。极轻的落脚，细得几乎不响的衣料摩擦，还有某种被刻意压住、却还是会透出来一点的查克拉起伏。
第一道人影终於从黑里剥出来。
很高，动作很轻，走在最前，却不像探路那种一直四下扫。他更像很確定这条线能走，所以把更多注意力放在“前面会不会有人等著”。他肩侧掛著一排细长的东西，夜里看不清顏色，只能看见偶尔一点极微弱的冷光。风从他身上带下来一股药油和金属混著的味，细，冷，像刚磨开的刃。
鹿丸在后面几乎无声地骂了一句。
“真是风祭司。”
第二道人影比他矮些，动得更快，像隨时能从原地化开。再后面几人，节奏各不相同，却全不乱。七个人，七种走法，可偏偏落在山道上的时候，像一串被提前算好的步子。
池泉仍旧没有出手。
他在等。
等对方真正踩进夹口最窄、最不容易一散就开的那三步。
风祭司终於进了第一步。
第二步。
第三步。
池泉拔刀。
那一瞬间没有多余的声响。
只有一道从裂岩阴影里猛地掠出去的冷光，太快，快得像山风突然长了刃。风祭司几乎在池泉动的同时就察觉了，整个人没有后退，而是反手一抖，肩侧那一排细刃“唰”地散开，像一把扇里藏著无数条薄薄的风线，迎著池泉的刀锋绞上去。
金属撞击声在狭口里炸得极亮。
“鏘——！”
火星一瞬飞开，照亮两人半张脸。
风祭司显然没想到真有人敢在这地方正面堵他，眼神里那点冷硬几乎是立刻压深。他手腕一翻，数道细刃顺著刀身往池泉手上缠切，角度刁得毒。池泉却根本没给他第二下完整发力的机会，刀锋一压，一侧身，膝盖直接撞进对方腰侧，借著石带狭窄让人转不开身的势，把人硬生生顶回了半步。
就这半步。
鹿丸的影子已经到了。
“影缝！”
黑影像从石头里突然长出的刺，瞬间钉向风祭司脚下。后面第二个雷忍反应极快，手臂一抬，一道雷光沿著短刃劈下来，想替前面切开影线。可天藏的手比他更早压地。
“土遁·裂脊！”
夹口右侧那块看似稳固的石面猛地崩开一道窄裂，不大，却刚好让那名雷忍落脚一偏。雷光斜了一寸，没能切中鹿丸最关键的那根影线，只擦著边过去，把石面劈出一串焦痕。
赤丸这时从下风口扑了上来。
“赤丸！”
牙和赤丸一上一下，两道影子一前一后地咬进后排，目標不是最强的前锋，而是想把后面那几人彻底压在夹口外，別让他们一口气全涌进来。
山地的夜一下全乱了。
狭口、石带、风、影、雷、电、碎石—全在这一瞬里炸成一片。
风祭司却並没有因为被堵就慌。他腰一拧，整个人像没骨头似的顺著池泉刚才顶出来的力滑开，避开最致命的半寸，同时袖下又翻出两枚更短的薄刃，直取池泉颈侧和肋下。
池泉看都没看，刀身横拍，先磕开颈侧那一枚，左手短刃才后发先至，一下截住肋下来的那道寒光。两把短薄刃被震开的瞬间，池泉终於看清了对方的脸。
瘦，高，眼窝深，嘴角几乎没有什么活气。不是赫连那种压著怒火的阴冷，而是一种更像刀本身的、没什么情绪的冷。
“木叶的池泉？”风祭司忽然开口。
声音比想像中哑，像风从砂里刮过去。
池泉刀不停，嘴里却回了一句：“你认识我？”
“赫连提过。”风祭司说这句话时，薄刃已经沿著池泉左手短刃往上爬，试图削开手腕，“他说你喜欢在別人觉得最稳的时候动刀。
，池泉嘴角轻轻一扯。
“他说得不全。”
“哦？”
“我也喜欢在別人自以为最会动刀的时候，先砍他的手。”
话音落下，池泉骤然沉肩，整个人压得极低，长刀像贴著石面掠出去的一道月光，角度狠得不像正常山地近身会用的式。风祭司第一次真正变了脸色，细刃一收，整个人借后脚一点，居然不是往后，而是往上翻，踩著夹口侧壁借力一跃。
可这地方太窄了。
他跃得起，身后的人却不一定有那么大空当。
天藏正等这一下。
“木遁·木钉！”
两根极短、极硬的木刺从侧壁石缝里猛地钻出，不是为了杀人，而是为了封风祭司借力的第二落点。风祭司半空中眼神一厉，强行拧身，肩头还是被木刺擦出一道血线。
血味一出，赤丸叫得更凶，牙也顺著这一点空隙甩出三支苦无，钉向后排那名正准备结印的土忍。
“別让他起爆破！”牙吼。
鹿丸已经不需要他提醒。
“影首缚！”
黑影猛地往后一甩，直接缠向那名土忍的手腕。对方反应不慢，另一只手拍地，想以土壁断影，可脚下那点影子已经先一步缠住他半截小腿，让他结印的节奏硬生生慢了半拍。
就是这半拍，池泉前面的局面已经变了。
风祭司落回石带时，不再把池泉当普通拦截者。他细刃全部展开，像一圈会呼吸的冷蛇缠在身侧，动作却反而更稳、更慢了一点。
“你是想把我们钉死在这里。
，池泉刀尖斜斜指地，气息也稳。
“你们不也是这么想的？”
风祭司眼里没有笑意，偏偏嘴角极浅地动了一下。
“那就看谁先死。”
两人同时动了。
这一次不是试探，是实打实的近杀。
风祭司的细刃不是走“重”，是走“密”。一瞬之间，仿佛前方所有能过刀的角度都被切碎了，喉、眼、腕、膝、肋，甚至是握刀时最容易鬆掉力的拇指根，全在他刃线里。
可池泉偏偏不退。他刀长，本该在这种狭口里吃亏，可他硬是把长刀用成了更近、更狠的东西—每一下都不是为了贏招，是为了逼对方必须改下一步。
“左边！”鹿丸突然喝。
池泉几乎不经思考地一偏肩。
一道原本奔他后腰来的雷线擦著衣摆过去，劈在石带边缘，碎石哗啦往下滚。是后排那名雷忍终於抽出手来支援。池泉刚避开，牙已经从侧下方扑上去，一脚踹翻对方半边身子。
“看哪儿呢！”
赤丸咬住那人小臂，死命往下拖。雷忍怒骂一声，查克拉一炸，赤丸被弹开半步，牙也被震得手臂发麻。可天藏紧跟著就到了，木藤从碎石下面窜出来，一圈圈缠住那人脚踝，像活的一样往上勒。
“你们木叶一，那人话没说完，一支苦无已经从侧面钉穿了他的肩甲缝。池泉没空回头都知道，那是鹿丸补的。
夹口外的联军后排终於急了。
“散开！別全堵在——
”
一句话还没喊完，山脊更高处突然响起一声白眼哨示的短啸。不是很近，却足够让人一瞬知道——木叶不止这几个人，远处还有眼。
风祭司的眼神终於沉得彻底。
他原本以为这里只是撞上一支巡线的拦截队，可现在，这一声意味著对方是提前埋好的。而且不只是埋，还封了高处观察。
“你们知道我们会来。”他盯著池泉。
池泉刀锋压住他一柄细刃，火星溅到两人中间。
“猜的。”
“猜得真准。”
“你们自己选的路好猜。”
风祭司忽然不说话了。
下一刻，他整个人的气势突然一变，所有散开的细刃像收潮一样骤然往回一拢，匯成更狠、更短促的一记突切，目標却不是池泉，是池泉脚下那一块本就窄的石带。
“退！”鹿丸几乎是立刻喝出声。
池泉已经退了。
细刃切入石面，伴著一种让人牙根发酸的摩擦声，硬生生削下一层薄石。石带边缘“咔”地裂开，往下塌了一小角。风祭司借这一刀製造出的空隙，整个人往后疾退，同时冷喝：“二列上前，三列压后，別跟他们缠！”
到傍晚时，牙终於带回第一条真正像样的消息。
他从枯林洼地那边滑下来时，脸上全是灰，赤丸鼻尖也沾了一层细土。
“闻到了。”牙一屁股坐下，先灌了口水，“不是一伙散味，是一整队停过。地方在断谷后面偏北那块洼地里，停得不久，但有人吃了东西，还有人在那儿给兵器上过药油。”
池泉立刻抬头。
“人数？”
“至少六个。”牙道，“再多也有可能，但味被风撕了一部分。雷之国的两三个，砂隱两个，土之国一个，剩下的混不清。”
鹿丸眉心一跳。
“至少六个的上忍队————够干一场了。”
天藏也从另一边回来，衣摆上掛著些细碎的草籽。
“石缝那边有一处临时停点。有人用土遁把里面抹平过，地面很乾净，连碎石都被按到了边上。不是一般侦察兵会做的事。”
池泉问：“多久前？”
“很近。”天藏道，“太阳晒一天都没把痕完全吹平。”
鹿丸低声道：“他们还在附近。”
这句话一落下，几个人都没再出声。
风从几人之间穿过去，吹得那张摊在石头上的地图轻轻翘起一个角。天色已经开始发黄，再往后不久，山地就会比林子更快黑下来。若联军的上忍队真打算今晚继续推进，那么现在，就是他们从藏点里起来、重新收线的前后。
池泉先开了口。
“不能再只盯了。”
鹿丸缓缓抬眼：“你想在哪拦？”
池泉手指落在断谷之后那片相对收窄的山脊夹口。
“这里。”
牙看了一眼，立刻皱起眉。
“这地方一旦打起来，前后都容易断。”
“就是要断。”池泉道，“对面也是这么想的。上忍精队走山地，不会想在开阔处暴露，他们一定会选最適合把我们切碎的地方过。那我们就在他们最想切人的地方，先把他们咬住。”
鹿丸盯著那处夹口，脑子转得飞快。
“前提是他们真从这儿过。”
“八成会。”池泉道，“断谷摸完，往木叶方向继续压，最顺的就是这处夹口。绕別处，要么更慢，要么更容易暴露。”
天藏抬头看了眼渐暗的天色。
“我能把夹口后半段的石面做一点改。不是大动静那种，只让他们踩上去的时候更不好发力。”
“別太明显。”池泉道，“对面有土之国的人，一眼看出被动过就不走了。”
“我知道。”天藏点头，“只做脚感，不做形。”
牙拍了拍赤丸。
“我和赤丸埋下风口。只要他们真下来，第一口味我们就能接到。”
鹿丸看向池泉。
“那你呢？”
池泉把刀放到腿边，手掌按在刀柄上，声音很平。
“我站他们最前面。”
鹿丸看了他两息，居然也没说“你疯了”。
他只是慢慢道：“那我就在第二口，等你把第一刀砍下去。”
天快黑的时候，几人把位置分好了。
牙和赤丸伏在夹口更下方的一片断木和乱石后，天藏藏在偏后一点的石壁阴影里，手指贴著地，能隨时动地形。鹿丸趴在一块外凸的灰岩背面，影子在暮色里几乎跟岩面融成一体。池泉则更靠前，前得近乎大胆他就在夹口前那一小段最窄的石带边上，身后是一道半腰高的裂岩，前面便是夜里会一点点吞下去的山道。
夜色沉下来，比想像中还快。
山里没有村落的火，没有营地的灯，一黑下去，就是纯的。只有天边残著一点极淡的蓝，慢慢也没了。风在夜里更冷，顺著石缝灌下来，会把衣料吹得贴在身上，耳朵里全是持续不断的细响。
时间慢得像被人扯住。
池泉半蹲在裂岩后，手一直没离开刀柄。他没有闭眼，也没有故意去听太远的动静。
他只盯著前面那条会被夜一点点吞掉的石带，等第一点不属於风和山的东西，自己从黑里露出来。
不知道过了多久，牙那边突然传来一声极轻、极低的喉音。
不是示警，更像是在告诉人来了。
池泉的手指缓缓收紧。
再下一瞬，鹿丸的声音像一缕几乎贴著石头爬过来的气。
“七个。”
池泉没有动。
“前二后五？”他也压得极低。
“差不多。前面两个最轻，像探路和切哨的。中间三个稳，后面两个更重一点，可能带东西。”鹿丸停了一息，又补了一句，“没错，就是冲这儿。
风仍在吹。
可那风里，已经开始有不属於山石的东西了。极轻的落脚，细得几乎不响的衣料摩擦，还有某种被刻意压住、却还是会透出来一点的查克拉起伏。
第一道人影终於从黑里剥出来。
很高，动作很轻，走在最前，却不像探路那种一直四下扫。他更像很確定这条线能走，所以把更多注意力放在“前面会不会有人等著”。他肩侧掛著一排细长的东西，夜里看不清顏色，只能看见偶尔一点极微弱的冷光。风从他身上带下来一股药油和金属混著的味，细，冷，像刚磨开的刃。
鹿丸在后面几乎无声地骂了一句。
“真是风祭司。”
第二道人影比他矮些，动得更快，像隨时能从原地化开。再后面几人，节奏各不相同，却全不乱。七个人，七种走法，可偏偏落在山道上的时候，像一串被提前算好的步子。
池泉仍旧没有出手。
他在等。
等对方真正踩进夹口最窄、最不容易一散就开的那三步。
风祭司终於进了第一步。
第二步。
第三步。
池泉拔刀。
那一瞬间没有多余的声响。
只有一道从裂岩阴影里猛地掠出去的冷光，太快，快得像山风突然长了刃。风祭司几乎在池泉动的同时就察觉了，整个人没有后退，而是反手一抖，肩侧那一排细刃“唰”地散开，像一把扇里藏著无数条薄薄的风线，迎著池泉的刀锋绞上去。
金属撞击声在狭口里炸得极亮。
“鏘——！”
火星一瞬飞开，照亮两人半张脸。
风祭司显然没想到真有人敢在这地方正面堵他，眼神里那点冷硬几乎是立刻压深。他手腕一翻，数道细刃顺著刀身往池泉手上缠切，角度刁得毒。池泉却根本没给他第二下完整发力的机会，刀锋一压，一侧身，膝盖直接撞进对方腰侧，借著石带狭窄让人转不开身的势，把人硬生生顶回了半步。
就这半步。
鹿丸的影子已经到了。
“影缝！”
黑影像从石头里突然长出的刺，瞬间钉向风祭司脚下。后面第二个雷忍反应极快，手臂一抬，一道雷光沿著短刃劈下来，想替前面切开影线。可天藏的手比他更早压地。
“土遁·裂脊！”
夹口右侧那块看似稳固的石面猛地崩开一道窄裂，不大，却刚好让那名雷忍落脚一偏。雷光斜了一寸，没能切中鹿丸最关键的那根影线，只擦著边过去，把石面劈出一串焦痕。
赤丸这时从下风口扑了上来。
“赤丸！”
牙和赤丸一上一下，两道影子一前一后地咬进后排，目標不是最强的前锋，而是想把后面那几人彻底压在夹口外，別让他们一口气全涌进来。
山地的夜一下全乱了。
狭口、石带、风、影、雷、电、碎石—全在这一瞬里炸成一片。
风祭司却並没有因为被堵就慌。他腰一拧，整个人像没骨头似的顺著池泉刚才顶出来的力滑开，避开最致命的半寸，同时袖下又翻出两枚更短的薄刃，直取池泉颈侧和肋下。
池泉看都没看，刀身横拍，先磕开颈侧那一枚，左手短刃才后发先至，一下截住肋下来的那道寒光。两把短薄刃被震开的瞬间，池泉终於看清了对方的脸。
瘦，高，眼窝深，嘴角几乎没有什么活气。不是赫连那种压著怒火的阴冷，而是一种更像刀本身的、没什么情绪的冷。
“木叶的池泉？”风祭司忽然开口。
声音比想像中哑，像风从砂里刮过去。
池泉刀不停，嘴里却回了一句：“你认识我？”
“赫连提过。”风祭司说这句话时，薄刃已经沿著池泉左手短刃往上爬，试图削开手腕，“他说你喜欢在別人觉得最稳的时候动刀。
，池泉嘴角轻轻一扯。
“他说得不全。”
“哦？”
“我也喜欢在別人自以为最会动刀的时候，先砍他的手。”
话音落下，池泉骤然沉肩，整个人压得极低，长刀像贴著石面掠出去的一道月光，角度狠得不像正常山地近身会用的式。风祭司第一次真正变了脸色，细刃一收，整个人借后脚一点，居然不是往后，而是往上翻，踩著夹口侧壁借力一跃。
可这地方太窄了。
他跃得起，身后的人却不一定有那么大空当。
天藏正等这一下。
“木遁·木钉！”
两根极短、极硬的木刺从侧壁石缝里猛地钻出，不是为了杀人，而是为了封风祭司借力的第二落点。风祭司半空中眼神一厉，强行拧身，肩头还是被木刺擦出一道血线。
血味一出，赤丸叫得更凶，牙也顺著这一点空隙甩出三支苦无，钉向后排那名正准备结印的土忍。
“別让他起爆破！”牙吼。
鹿丸已经不需要他提醒。
“影首缚！”
黑影猛地往后一甩，直接缠向那名土忍的手腕。对方反应不慢，另一只手拍地，想以土壁断影，可脚下那点影子已经先一步缠住他半截小腿，让他结印的节奏硬生生慢了半拍。
就是这半拍，池泉前面的局面已经变了。
风祭司落回石带时，不再把池泉当普通拦截者。他细刃全部展开，像一圈会呼吸的冷蛇缠在身侧，动作却反而更稳、更慢了一点。
“你是想把我们钉死在这里。
，池泉刀尖斜斜指地，气息也稳。
“你们不也是这么想的？”
风祭司眼里没有笑意，偏偏嘴角极浅地动了一下。
“那就看谁先死。”
两人同时动了。
这一次不是试探，是实打实的近杀。
风祭司的细刃不是走“重”，是走“密”。一瞬之间，仿佛前方所有能过刀的角度都被切碎了，喉、眼、腕、膝、肋，甚至是握刀时最容易鬆掉力的拇指根，全在他刃线里。
可池泉偏偏不退。他刀长，本该在这种狭口里吃亏，可他硬是把长刀用成了更近、更狠的东西—每一下都不是为了贏招，是为了逼对方必须改下一步。
“左边！”鹿丸突然喝。
池泉几乎不经思考地一偏肩。
一道原本奔他后腰来的雷线擦著衣摆过去，劈在石带边缘，碎石哗啦往下滚。是后排那名雷忍终於抽出手来支援。池泉刚避开，牙已经从侧下方扑上去，一脚踹翻对方半边身子。
“看哪儿呢！”
赤丸咬住那人小臂，死命往下拖。雷忍怒骂一声，查克拉一炸，赤丸被弹开半步，牙也被震得手臂发麻。可天藏紧跟著就到了，木藤从碎石下面窜出来，一圈圈缠住那人脚踝，像活的一样往上勒。
“你们木叶一，那人话没说完，一支苦无已经从侧面钉穿了他的肩甲缝。池泉没空回头都知道，那是鹿丸补的。
夹口外的联军后排终於急了。
“散开！別全堵在——
”
一句话还没喊完，山脊更高处突然响起一声白眼哨示的短啸。不是很近，却足够让人一瞬知道——木叶不止这几个人，远处还有眼。
风祭司的眼神终於沉得彻底。
他原本以为这里只是撞上一支巡线的拦截队，可现在，这一声意味著对方是提前埋好的。而且不只是埋，还封了高处观察。
“你们知道我们会来。”他盯著池泉。
池泉刀锋压住他一柄细刃，火星溅到两人中间。
“猜的。”
“猜得真准。”
“你们自己选的路好猜。”
风祭司忽然不说话了。
下一刻，他整个人的气势突然一变，所有散开的细刃像收潮一样骤然往回一拢，匯成更狠、更短促的一记突切，目標却不是池泉，是池泉脚下那一块本就窄的石带。
“退！”鹿丸几乎是立刻喝出声。
池泉已经退了。
细刃切入石面，伴著一种让人牙根发酸的摩擦声，硬生生削下一层薄石。石带边缘“咔”地裂开，往下塌了一小角。风祭司借这一刀製造出的空隙，整个人往后疾退，同时冷喝：“二列上前，三列压后，別跟他们缠！”